O que é artrite?
Artrite é uma condição na qual uma ou mais das suas articulações estão inflamadas. Isso pode resultar em rigidez, dor e, em muitos casos, inchaço. Artrite inflamatória e não inflamatória são as duas formas mais comuns da doença. No entanto, existem dezenas de diferentes tipos de artrite. A artrite inflamatória é geralmente referida como artrite reumatóide (AR) e a artrite não inflamatória é conhecida como osteoartrite (OA).
Como a artrite é causada?
OA e RA têm causas muito diferentes.
Causas da osteoartrite
Mesmo que seja chamada de artrite não-inflamatória, a OA ainda pode resultar em alguma inflamação das articulações. A diferença é que essa inflamação provavelmente resulta do desgaste. Em particular, OA resulta da quebra da cartilagem. Cartilagem é o tecido liso que cobre e amortece as extremidades dos ossos em uma articulação.
Ferir uma articulação pode acelerar a progressão da OA, mas mesmo atividades cotidianas podem contribuir para a OA mais tarde na vida. Estar acima do peso e sobrecarregar as articulações também pode causar OA. Artrite não-inflamatória é mais comumente encontrada nos joelhos, quadris, coluna e mãos.
Causas da artrite reumatóide
RA é uma doença muito mais complicada, mas geralmente afeta:
- mãos
- pulsos
- cotovelos
- joelhos
- tornozelos
- pés
Como a psoríase ou o lúpus, a RA é uma doença auto-imune. Isso significa que o sistema imunológico do corpo ataca o tecido saudável.
A causa da RA ainda permanece um mistério. No entanto, porque as mulheres são mais propensas a desenvolver RA do que os homens, os pesquisadores teorizam que ela pode envolver fatores genéticos ou hormonais. A RA também pode aparecer em crianças e afetar outras partes do corpo, como olhos e pulmões.
Sintomas de artrite
Os sintomas da AR e da OA são semelhantes, pois envolvem rigidez e, às vezes, dor nas articulações. Mas a rigidez associada à AR tende a durar mais do que durante surtos de OA e piora ao acordar de manhã.
O desconforto associado à OA é geralmente concentrado nas articulações afetadas. A AR é uma doença sistêmica, portanto, seus sintomas também podem incluir fraqueza e fadiga.
Diagnosticando artrite
Depois que seu médico realiza um exame físico da articulação artrítica, eles podem solicitar exames de triagem. A ressonância magnética pode revelar o estado dos tecidos moles em uma articulação, como a cartilagem. Raios-X padrão também podem mostrar a degradação da cartilagem e danos ósseos, ou erosões.
Seu médico pode pedir um exame de sangue para determinar se o problema da articulação é devido à AR. Isso é para procurar a presença de fator reumatóide? ou anticorpos citrulinados cíclicos que são encontrados na maioria dos casos de AR.
Tratar artrite
A artrite é tratada de forma diferente dependendo do tipo:
Osteoartrite
Seu médico pode recomendar medicamentos antiinflamatórios não-esteróides (AINEs), como o ibuprofeno, para pequenas crises ou casos leves de artrite. Os corticosteróides, que podem ser tomados por via oral ou por injeção, podem reduzir a inflamação e minimizar o impacto do sistema imunológico nas articulações.
A fisioterapia pode ajudar a melhorar a força muscular e a amplitude de movimento da articulação. Quando o dano à articulação é grave, intervenções cirúrgicas, como reparo ou substituição da articulação, podem ser indicadas.
Artrite reumatóide
O uso de AINEs e corticosteroides é freqüentemente necessário para pacientes com AR reduzirem a dor e o inchaço. No entanto, uma droga poderosa chamada metotrexato, que também é prescrita para casos graves de psoríase, é extremamente eficaz na eliminação de sintomas e na prevenção de lesões articulares. É tomado apenas uma vez por semana quando se trata de RA.
Novas drogas continuam sendo testadas para ajudar a tratar a AR e reduzir a intensidade dos sintomas. E como a OA, a RA pode ser aliviada por meio de fisioterapia.
Mudanças no estilo de vida para artrite
Viver com OA ou RA pode ser um desafio. O exercício regular e a perda de peso podem ajudar a reduzir a carga nas articulações. Exercício não só contribui para a perda de peso, mas também pode ajudar a apoiar as articulações, fortalecendo os músculos ao seu redor.
Dispositivos de assistência, como bengalas, assentos sanitários elevados ou equipamentos para ajudá-lo a dirigir um carro e tampas de jarras abertas, estão disponíveis para ajudá-lo a manter a independência e a função diária.
Não demore em procurar ajuda
Mesmo que não haja cura para OA ou RA, ambas as condições são tratáveis. Tal como acontece com a maioria dos desafios de saúde, obter um diagnóstico precoce e uma vantagem inicial no tratamento resulta frequentemente nos melhores resultados.
Não apenas gere a rigidez das articulações até outro sinal inevitável do envelhecimento. O tratamento agressivo e uma melhor compreensão de sua condição artrítica específica podem ajudar a mantê-lo mais ativo e mais confortável nos próximos anos.
