O que é o HIV?
O vírus da imunodeficiência humana (HIV) é um vírus que ataca o sistema imunológico. O HIV pode causar a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), um diagnóstico de infecção pelo HIV em estágio avançado que enfraquece severamente o sistema imunológico e pode ser fatal se não tratada.
Uma pessoa pode transmitir o HIV para outra em determinadas circunstâncias. Entender os fatos, em vez de acreditar em mitos sobre a transmissão do HIV, pode impedir tanto a disseminação da desinformação quanto a transmissão do HIV.
Transmissão por fluidos corporais
O HIV pode ser transmitido através de certos fluidos corporais que são capazes de conter altas concentrações de HIV. Esses fluidos incluem sangue, sêmen, secreções vaginais e retais e leite materno.
O HIV é transmitido quando fluidos de uma pessoa que tem quantidades mensuráveis do vírus em seu corpo (HIV positivo) passam diretamente para a corrente sanguínea ou através de membranas mucosas, cortes ou feridas abertas de uma pessoa sem HIV (HIV negativo).
Os líquidos amnióticos e da medula espinhal também podem conter o HIV e podem representar um risco para o pessoal de saúde que está exposto a eles. Outros fluidos corporais, como lágrimas e saliva, NÃO PODEM espalhar a infecção.
A anatomia da transmissão
A exposição ao HIV pode ocorrer durante a relação sexual. O sexo vaginal e o sexo anal têm riscos de transmissão do HIV, se expostos. Houve casos relatados de transmissão do HIV por via oral, mas é considerado extremamente raro em comparação com a transmissão durante a relação sexual.
O sexo anal mantém o maior risco de transmissão entre atividade sexual. O sangramento é mais provável durante o sexo anal devido aos tecidos frágeis que revestem o ânus e o canal anal. Isso permite que o vírus entre no corpo com mais facilidade, mesmo que não se observe sangramento visível, já que rupturas na mucosa anal podem ser microscópicas.
O HIV também pode ser transmitido de uma mulher para outra durante a gravidez, o parto e a amamentação. Qualquer circunstância em que alguém é diretamente exposto ao sangue de uma pessoa que vive com HIV e tem uma carga viral detectável ou mensurável pode ser um fator de risco. Isso inclui compartilhar agulhas para uso de drogas injetáveis ou fazer uma tatuagem com instrumentos contaminados. Os regulamentos de segurança geralmente impedem a infecção relacionada à transfusão de sangue.
Bancos de sangue e doações de órgãos são seguros
O risco de ser infectado pelo HIV por uma transfusão de sangue, outros produtos sanguíneos ou doação de órgãos é agora extremamente raro nos Estados Unidos. O Serviço de Saúde Pública começou a testar todo o sangue doado para o HIV em 1985, depois que a equipe médica percebeu que o sangue doado poderia ser uma fonte de infecção pelo HIV. Testes mais sofisticados foram implementados nos anos 90 para garantir ainda mais a segurança do sangue e dos órgãos doados. As doações de sangue com resultado positivo para o HIV são descartadas com segurança e não entram no suprimento de sangue dos EUA. O risco de transmissão do HIV durante uma transfusão de sangue é estimado de forma conservadora em 1 em 1,5 milhões, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Contato casual e beijos são seguros
Não há necessidade de ter medo de que beijar ou ter contato casual com alguém que vive com o HIV possa transmitir o HIV. O vírus não vive na pele e não pode viver muito tempo fora do corpo. Portanto, o contato casual, como segurar as mãos, abraçar ou sentar ao lado de alguém que vive com HIV, não transmitirá o vírus.
O beijo de boca fechada também não é uma ameaça. Beijos profundos e de boca aberta podem ser um fator de risco quando envolvem sangue visível, como sangramento nas gengivas ou feridas na boca. No entanto, isso é extremamente raro. A saliva não transmite o HIV.
Mitos da transmissão: morder, arranhar e cuspir
Coçar e cuspir não são métodos de transmissão para o HIV. Um arranhão não leva a uma troca de fluidos corporais. O uso de luvas ao retirar sangue ajuda a proteger contra a transmissão caso ocorra exposição acidental ao sangue infectado. Uma mordida que não quebra a pele também não transmite o HIV. No entanto, uma mordida que abre a pele e causa sangramento pode - embora tenha havido muito poucos casos de uma mordida humana causando trauma suficiente para a pele transmitir o HIV.
Opções de sexo seguro
Você pode se proteger da infecção pelo HIV praticando métodos de sexo seguro, incluindo o uso de preservativos e a profilaxia pré-exposição (PrEP).
Use um novo preservativo sempre que tiver sexo vaginal, oral ou anal. Lembre-se de usar lubrificantes à base de água ou à base de silicone com preservativos. Produtos à base de óleo podem quebrar o látex, aumentando o risco de falha do preservativo.
A profilaxia pré-exposição (PrEP) é uma medicação diária que uma pessoa seronegativa pode tomar para diminuir o risco de contrair o HIV. De acordo com o CDC, o uso diário da PrEP pode reduzir o risco de contrair o HIV através do sexo em mais de 90%.
O sexo seguro também envolve manter linhas de comunicação abertas com seu parceiro. Discuta os riscos associados ao sexo sem preservativo e compartilhe seu status de HIV com seu parceiro sexual. Se um parceiro vivendo com o VIH estiver a tomar medicamentos anti-retrovirais, uma vez que tenham atingido uma carga viral indetectável, não são capazes de transmitir o VIH. Um parceiro seronegativo deve ser testado para o HIV e outras infecções sexualmente transmissíveis a cada seis meses.
Agulhas limpas
Agulhas compartilhadas para uso de drogas ou tatuagens podem ser uma fonte de transmissão do HIV. Muitas comunidades oferecem programas de troca de agulhas que fornecem agulhas limpas para reduzir a transmissão do HIV e outras infecções, como a hepatite C. Use este recurso conforme necessário e peça ajuda a um médico ou assistente social para intervenções de uso indevido de drogas.
A educação bane mitos e estigmas
Quando o HIV surgiu pela primeira vez, viver com o HIV era uma sentença de morte que carregava um tremendo estigma social.Os pesquisadores estudaram a transmissão extensivamente e desenvolveram tratamentos que permitem que muitas pessoas infectadas vivam vidas longas e produtivas e praticamente eliminem qualquer risco de transmissão do HIV durante o ato sexual.
Hoje, melhorar a educação sobre o HIV e banir os mitos sobre a transmissão do HIV são as melhores maneiras de acabar com o estigma social ainda associado à vida com o HIV.
