O que é cortisol?
O cortisol é conhecido como o hormônio do estresse por causa de seu papel na resposta ao estresse do corpo. Mas o cortisol é mais do que apenas estresse.
Este hormônio esteróide é feito nas glândulas supra-renais. A maioria das células do nosso corpo tem receptores de cortisol que usam o cortisol para uma variedade de funções, incluindo
- regulação de açúcar no sangue
- redução de inflamação
- regulação do metabolismo
- formulação de memória
O cortisol é importante para a sua saúde, mas muito dele pode causar estragos em seu corpo e causar uma série de sintomas indesejáveis.
Quais são os sintomas de cortisol alto?
O cortisol alto pode causar vários sintomas em todo o corpo. Os sintomas podem variar dependendo do que está causando o aumento em seus níveis de cortisol.
Sinais e sintomas gerais de excesso de cortisol incluem:
- ganho de peso, principalmente em torno do meio e parte superior das costas
- ganho de peso e arredondamento do rosto
- acne
- pele rala
- contusões fáceis
- Cara corada
- cicatrização retardada
- fraqueza muscular
- fadiga severa
- irritabilidade
- Dificuldade de concentração
- pressão alta
- dor de cabeça
O que significam altos níveis de cortisol?
Um alto nível de cortisol pode significar várias coisas.
Cortisol alto pode ser referido como síndrome de Cushing. Esta condição resulta do seu corpo fazendo muito cortisol. (Sintomas semelhantes podem surgir depois de tomar altas doses de corticosteróides, por isso é recomendado que isso seja descartado antes do teste para a síndrome de Cushing).
Alguns sintomas comuns da síndrome de Cushing incluem:
- depósitos de gordura na parte mediana, na face ou entre os ombros
- estrias roxas
- ganho de peso
- lesões de cicatrização lenta
- pele rala
Várias coisas podem contribuir para o desenvolvimento de alto nível de cortisol.
Estresse
O estresse desencadeia uma combinação de sinais de ambos os hormônios e nervos. Esses sinais fazem com que suas glândulas supra-renais liberem hormônios, incluindo adrenalina e cortisol.
O resultado é um aumento na frequência cardíaca e energia como parte da resposta de luta ou fuga. É a maneira do seu corpo se preparar para situações potencialmente perigosas ou prejudiciais.
O cortisol também ajuda a limitar quaisquer funções que não sejam essenciais em uma situação de luta ou fuga. Uma vez que a ameaça passa, seus hormônios retornam aos seus níveis habituais. Todo este processo pode ser um salva-vidas.
Mas quando você está sob estresse constante, essa resposta nem sempre é desligada.
A exposição a longo prazo ao cortisol ea outros hormônios do estresse pode causar estragos em quase todos os processos do corpo, aumentando o risco de muitos problemas de saúde, desde doenças cardíacas e obesidade até ansiedade e depressão.
Problemas da glândula pituitária
A glândula pituitária é um minúsculo órgão na base do cérebro que controla a secreção de vários hormônios. Problemas com a glândula pituitária podem causar a sub ou superprodução de hormônios, incluindo o hormônio adrenocorticotrófico. Este é o hormônio que desencadeia as glândulas supra-renais para liberar cortisol.
Condições hipofisárias que podem causar altos níveis de cortisol incluem:
- hiperpituitarismo (hipófise hiperativa)
- tumores hipofisários benignos, incluindo adenomas
- tumores hipofisários cancerígenos
Tumores da glândula adrenal
Suas glândulas supra-renais estão localizadas acima de cada rim. Os tumores da glândula supra-renal podem ser benignos (não cancerosos) ou malignos (cancerosos) e variam em tamanho. Ambos os tipos podem secretar altos níveis de hormônios, incluindo o cortisol. Isso pode levar à síndrome de Cushing.
Além disso, se o tumor for grande o suficiente para pressionar os órgãos próximos, você poderá notar dor ou sensação de plenitude no abdome.
Os tumores adrenais são geralmente benignos e encontrados em aproximadamente 1 em cada 10 pessoas com um exame de imagem da glândula adrenal. Os cancros adrenais são muito mais raros.
Efeitos colaterais de medicação
Certos medicamentos podem causar um aumento nos níveis de cortisol. Por exemplo, os contraceptivos orais estão ligados ao aumento do cortisol no sangue.
Medicamentos corticosteróides usados para tratar a asma, artrite, certos tipos de câncer e outras condições também podem causar altos níveis de cortisol quando tomados em doses elevadas ou por um longo período de tempo.
Os corticosteróides comumente prescritos incluem:
- prednisona (Deltasone, Prednicot, Rayos)
- cortisona (acetato de cortona)
- metilprednisolona (Medrol, Pacote de Dose MethylPREDNISolone)
- dexametasona (Dexametasona Intensol, DexPak, Baycadron)
Encontrar a dose certa e tomar os corticosteróides prescritos pode ajudar a reduzir o risco de altos níveis de cortisol.
Medicamentos esteróides nunca devem ser interrompidos sem redução gradual gradual. Parar abruptamente pode causar baixos níveis de cortisol. Isso pode causar pressão arterial baixa e açúcar no sangue, até mesmo coma e morte.
Fale sempre com o seu médico antes de fazer qualquer alteração no seu esquema de dosagem quando tomar corticosteróides.
Estrogênio
O estrogênio circulante pode aumentar os níveis de cortisol no sangue. Isso pode ser causado por terapia com estrogênio e gravidez. Uma alta concentração circulante de estrogênio é a causa mais comum de altos níveis de cortisol nas mulheres.
Eu deveria procurar um médico?
Se você acha que pode ter alto nível de cortisol, é importante consultar um médico para fazer um exame de sangue. O cortisol alto causa sinais e sintomas comuns que podem ser causados por muitas outras doenças, por isso é importante confirmar o que está causando seus sintomas.
Se você estiver com sintomas que podem ser causados por altos níveis de cortisol, seu médico pode recomendar os seguintes testes:
- Urina de cortisol e exames de sangue. Estes testes medem os níveis de cortisol no sangue e na urina. O exame de sangue usa uma amostra de sangue retirada de sua veia. Um teste chamado teste de excreção de cortisol livre urinário de 24 horas é usado para verificar sua urina. Isso implica coletar urina durante um período de 24 horas. As amostras de sangue e urina são então analisadas em laboratório para os níveis de cortisol.
- Teste de saliva de cortisol. Este teste é usado para verificar a síndrome de Cushing. Uma amostra de saliva coletada à noite é analisada para verificar se os níveis de cortisol estão altos. Os níveis de cortisol aumentam e diminuem ao longo do dia e diminuem significativamente à noite em pessoas sem a síndrome de Cushing. Altos níveis de cortisol à noite indicam que você pode ter a síndrome de Cushing.
- Testes de imagem. Tomografias computadorizadas ou ressonância magnética podem ser usadas para obter imagens da glândula pituitária e glândulas supra-renais para verificar se há tumores ou outras anormalidades.
Níveis elevados de cortisol não administrados podem ter sérias consequências para a sua saúde. Se não for tratada, o alto nível de cortisol pode aumentar o risco de doenças graves, incluindo:
- doença cardiovascular
- osteoporose
- resistência à insulina e diabetes
- distúrbios psiquiátricos
A linha de fundo
Todo mundo tem alto cortisol ao longo do tempo. Faz parte da resposta natural do seu corpo a ameaças de danos ou perigos. Mas ter um alto nível de cortisol durante um longo período de tempo pode ter efeitos duradouros na sua saúde.
Se você tem sintomas de cortisol alto, é melhor começar com um exame de sangue para ver o quão alto é o seu nível de cortisol. Com base nos seus resultados, um médico pode ajudar a diminuir a causa subjacente e ajudá-lo a recuperar o nível de cortisol a um nível seguro.
