Em 2015, no dia anterior ao Dia de Ação de Graças, Alexis, de 13 anos, foi informada de que tinha uma massa no abdômen.
Dias depois, após uma biópsia, ela e sua família foram informados de que era uma forma rara de câncer de ovário chamado disgerminoma ovariano.
Nos cinco meses seguintes, Alexis passou por quatro sessões de quimioterapia na St. Joseph's, colocando seu corpo e seu espírito na campainha. Ela perdeu o cabelo e ficou internada com febre alta. "Ela passou por longos períodos em que não podia comer nada". lembra a mãe dela, Becky. Ela teve que receber nutrição através de sua porta em um ponto porque ela tinha perdido tanto peso.
Uma grande parte do que ajudou Alexis e sua família a superar foi a dedicada equipe de enfermeiros, médicos e especialistas do Hospital St. Joseph, que trabalhou incansavelmente para combater o câncer - em particular, sua equipe de oncologia, o Dr. Mark Mogul e o Dr. Samantha Schaefer.
Durante seu tratamento, Alexis formou laços especiais com eles. Dr. Mogul, desde o começo, ajudou minha família a entender o que estava acontecendo, mas ele também se revelou como uma pessoa para usar. ela diz. Ele alcançou as lacunas e tirou minha personalidade e eu mesmo quando ninguém mais podia.
Quando o paciente e o médico se conheceram, descobriram que compartilhavam um amor comum por um certo mago literário. Ele e eu compartilhamos um vínculo de Harry Potter, e eu podia confiar nele para falar comigo sobre isso e outras coisas além do meu diagnóstico e meu tratamento. Ele aproveita o tempo para ouvir e passar o tempo com seus pacientes que muitos médicos em geral não conseguem ou não têm tempo para fazer. Eu acho que, além de sua perícia médica, seu tratamento é sobre a pessoa como um todo: corpo, mente e espírito.
O Dr. Schaefer era a outra metade da equipe de oncologia dos sonhos. Dr. Sam fará qualquer coisa por um sorriso? Alexis lembra com carinho. Ela faz piadas, faz danças engraçadas - ela é uma médica muito despreocupada, e ela realmente quer ver seus pacientes sorrirem. Muitas vezes, no começo, eu não sorria muito porque os tratamentos me deixavam muito doente. Sam não desistiu de tentar até ter o menor sorriso. Com o tempo, também nos unimos ao 'Harry Potter'. A necessidade do Dr. Sam de fazer as pessoas sorrirem automaticamente me faz sorrir agora.
Foi também nessa época que a mãe de Alexis, Becky, decidiu entrar em contato com a Make-A-Wish, a organização sem fins lucrativos que concede desejos a crianças que vivem com doenças sérias. O grupo queria fazer algo especial para Alexis, mas primeiro, ela teve que passar pela quimioterapia.
"O desejo foi uma bênção, porque houve momentos durante as semanas de quimioterapia de internação, como os efeitos do tratamento acumulado, que ela estava inconsolável". Becky diz. Nos momentos mais sombrios, a única coisa em que eu poderia confiar para lembrá-la era que, mesmo que fosse terrível naquele momento, ela tinha uma oportunidade incrível de esperar. Às vezes tudo que ela podia fazer era sorrir um pequeno sorriso e voltar a dormir pensando nisso.
Entre os rounds, quando se sentia melhor, Alexis passava inúmeras horas pesquisando diferentes lugares ou coisas que poderia querer fazer. Pensou no cuidado salvador que os médicos Mogul e Schaefer haviam lhe dado e sabia que ela queria fazer o mesmo algum dia. "Se outras pessoas têm que passar pelo que eu passei, eu quero ser capaz de ajudá-las medicamente, mas também para impressionar as crianças com os mesmos espíritos otimistas e positivos que foram compartilhados comigo". Ela explica.
Então Alexis pediu a Make-A-Wish para uma viagem à Universidade de Oxford, onde ela esperava fazer um curso de Introdução à Medicina. Sempre quis viajar e a Inglaterra estava na lista. A ideia de estudar medicina e estar em uma universidade famosa e prestigiosa foi muito emocionante. Eu também estava muito interessado em ver Londres. Como observado, eu realmente gosto de 'Harry Potter', então todas essas coisas relacionadas eram um grande interesse para mim.
No verão seguinte, graças a uma doação da Bristol-Myers Squibb, ela e a mãe embarcaram em um avião para a Inglaterra. Nas duas semanas seguintes, Alexis morou no campus de Oxford, frequentou as aulas e, claro, reservou tempo para muitos passeios. Quando perguntada sobre sua melhor lembrança da viagem, sua resposta é imediata: “Minha coisa favorita era a peça 'Harry Potter e a Criança Amaldiçoada' porque eu sou um ávido fã de 'Harry Potter' e eu já havia lido todos os livros, incluindo o roteiro da peça, então fiquei muito animado para ver o roteiro ganhar vida.
Mas é graças à mágica da vida real de sua equipe médica - e seu próprio espírito forte - que Alexis está agora 17 meses fora de recuperação, tendo passado por uma cirurgia e mais duas rodadas de quimioterapia. "As varreduras dela continuam a retornar limpas, e nós louvamos a Deus por dar a seus médicos que soubessem o que fazer e quando fazê-lo". diz a mãe dela. Ela é uma sobrevivente, uma princesa guerreira, mesmo que ela não escolha isso como sua batalha.
Kareem Yasin é escritor e editor da Healthline. Fora da saúde e do bem-estar, ele é ativo em conversas sobre inclusão na mídia tradicional, sua terra natal, Chipre, e as Spice Girls. Alcançá-lo em Twitter ou Instagram.
