visão global
Um diagnóstico de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é baseado em seus sinais e sintomas, história de exposição a irritantes pulmonares (como tabagismo) e histórico familiar. Seu médico precisará fazer um exame físico completo antes de determinar um diagnóstico.
Os sintomas da DPOC podem ser lentos, e muitos dos sintomas são um pouco comuns. Seu médico usará um estetoscópio para ouvir os sons cardíacos e pulmonares e poderá solicitar alguns ou todos os testes a seguir.
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Espirometria
O método mais eficaz e comum para diagnosticar a DPOC é a espirometria, também conhecida como teste de função pulmonar ou TFP. Este teste fácil e indolor mede a função e a capacidade pulmonar.
Para realizar este teste, você vai exalar com a maior força possível em um tubo conectado ao espirômetro, uma pequena máquina. O volume total de ar exalado de seus pulmões é chamado de capacidade vital forçada (CVF). A porcentagem da FVC forçada no primeiro segundo é chamada de FEV1. FEV significa volume expiratório forçado. A velocidade máxima em que você esvazia seus pulmões é chamada de taxa de pico de fluxo expiratório (PEFR).
Os resultados da espirometria ajudam a determinar que tipo de doença pulmonar você tem e sua gravidade. Os resultados podem ser interpretados imediatamente. Este teste é o mais eficaz porque pode determinar a DPOC antes de aparecerem sintomas significativos. Também pode ajudar seu médico a acompanhar a progressão da DPOC e monitorar a eficácia do tratamento.
Como a espirometria exige que você expire com força, ela não é recomendada para alguém que sofreu recentemente um ataque cardíaco ou uma cirurgia cardíaca. É importante estar totalmente recuperado de quaisquer doenças ou condições graves antes do teste. Mesmo se você está em boa saúde, você pode se sentir um pouco sem fôlego e tonto imediatamente após o teste.
Teste de reversibilidade do broncodilatador
Este teste combina a espirometria com o uso de um broncodilatador, que é um medicamento para ajudar a abrir as vias aéreas.
Para este teste, você será submetido a um teste padrão de espirometria para obter uma medida básica de quão bem seus pulmões estão funcionando. Então, depois de 15 minutos, você tomará uma dose de medicação broncodilatadora e repetirá o teste de espirometria.
Esta triagem é útil para determinar se sua terapia atual com broncodilatador está funcionando ou se precisa ser ajustada.
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Exames de sangue
Os exames de sangue podem ajudar seu médico a determinar se seus sintomas estão sendo causados por uma infecção ou alguma outra condição médica.
Um teste de gasometria arterial medirá os níveis de oxigênio e dióxido de carbono no sangue. Esta é uma indicação de quão bem seus pulmões estão funcionando. Essa medida pode indicar quão grave é sua DPOC e se você pode precisar de oxigenoterapia.
A maioria das pessoas não tem problemas com exames de sangue. Pode haver algum desconforto ou hematomas muito pequenos nos quais a agulha é inserida, mas esses efeitos colaterais não duram muito tempo.
Se você tiver DPOC sintomática e tiver menos de 50 anos de idade ou se não for fumante com DPOC, seu médico poderá verificar seus níveis de alfa-1 antitripsina (AAT). Essa proteína, que ajuda a proteger os pulmões, é produzida pelo fígado e liberada na corrente sanguínea. Pessoas com baixos níveis desta proteína têm uma condição chamada deficiência de alfa-1 antitripsina e frequentemente desenvolvem DPOC em uma idade jovem.
Teste genético
Embora o tabagismo e a exposição a substâncias nocivas no meio ambiente sejam as principais causas da DPOC, também existe um fator de risco hereditário para essa condição. Uma história familiar de DPOC prematura pode indicar que você tem essa condição. Através de testes genéticos, você pode descobrir se você tem uma deficiência de AAT.
AAT ajuda a proteger seus pulmões da inflamação causada por irritantes, como poluição ou tabagismo. Se você tem DPOC, mas nunca fumou ou trabalhou em torno de substâncias químicas nocivas e poluentes, pode ser deficiente em AAT.
O teste genético para deficiência de AAT é feito com um exame de sangue. O exame de sangue geralmente é inofensivo. Mas descobrir que você é deficiente em AAT pode ser um desafio, especialmente se você não tiver sido diagnosticado com DPOC. Ser deficiente em AAT não garante que você acabará tendo problemas pulmonares, mas aumenta as chances.
Radiografia de tórax ou tomografia computadorizada
Uma tomografia computadorizada é um tipo de raio X que cria uma imagem mais detalhada do que um raio X padrão. Qualquer tipo de raio X que o seu médico escolher dará uma imagem das estruturas dentro do seu peito, incluindo o coração, os pulmões e os vasos sanguíneos. Seu médico poderá ver se você tem evidência de DPOC. Se os seus sintomas estiverem sendo causados por outra condição, como insuficiência cardíaca, seu médico poderá identificá-lo também.
Tomografias computadorizadas e radiografias padrão são indolores, mas expõem você a pequenas quantidades de radiação. A radiação usada para uma tomografia computadorizada é maior do que a necessária para um raio X típico. Embora as doses de radiação para cada teste sejam relativamente baixas, elas contribuem para a quantidade de exposição à radiação que você recebe durante a sua vida. Isso pode aumentar um pouco o risco de câncer. No entanto, o novo equipamento de TC requer menos radiação para produzir imagens detalhadas do que a tecnologia anterior.
Exame de expectoração
Seu médico pode pedir um exame de escarro, especialmente se você tiver uma tosse produtiva. A expectoração é o muco que você cuspiu.
Analisar seu escarro pode ajudar a identificar a causa de suas dificuldades respiratórias e pode ajudar a detectar alguns tipos de câncer de pulmão. Se você tem uma infecção bacteriana, ela também pode ser identificada e tratada.
Tossir o suficiente para produzir uma amostra de expectoração pode ser desconfortável por alguns momentos. Caso contrário, não há riscos reais ou desvantagens para um exame de escarro. Pode ser muito útil para diagnosticar sua condição.
EKG
Seu médico pode solicitar um eletrocardiograma para determinar se sua falta de ar está sendo causada por uma doença cardíaca, em vez de um problema pulmonar. Com o tempo, porém, as dificuldades respiratórias associadas à DPOC podem levar a complicações cardíacas, incluindo ritmos cardíacos anormais, insuficiência cardíaca e ataque cardíaco. Um ECG mede a atividade elétrica em seu coração e pode ajudar a diagnosticar uma perturbação no ritmo cardíaco.
O eletrocardiograma é geralmente um teste seguro com poucos riscos. Às vezes, você pode sentir um pouco de irritação na área onde um eletrodo é colocado. Se um ECG envolver um teste de esforço, o exame pode ajudar a descobrir qualquer ritmo cardíaco anormal.
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Preparando-se para o teste de DPOC
Os testes de DPOC requerem pouca preparação. Você deve usar roupas confortáveis e evitar grandes refeições de antemão. Você também deve chegar cedo ao seu compromisso para preencher qualquer papelada necessária.
Antes da espirometria ou testes de ECG, consulte o seu médico sobre qualquer medicação. Certas drogas, cafeína, tabagismo e exercícios podem afetar os resultados do teste. Por exemplo, se você estiver fazendo um teste de reversibilidade com broncodilatador, pode ser necessário adiar o uso do broncodilatador até essa parte do teste.
Verifique com seu médico ou com o centro de testes alguns dias antes do seu teste para ver quais restrições se aplicam a você. Certifique-se de seguir todas as instruções de pré-teste para que seus resultados sejam tão precisos quanto possível.
Outlook
Geralmente, os testes de DPOC são realizados independentemente do seu médico. Os exames de sangue são realizados em um centro de testes e as amostras são enviadas para um laboratório para estudo. Os resultados podem ser obtidos em alguns dias ou, no máximo, algumas semanas.
Os resultados dos testes de espirometria também demoram alguns dias para chegar ao seu médico, embora seu médico possa vê-los no mesmo dia, se houver pressa. O mesmo vale para as tomografias computadorizadas e outros exames de imagem.
O teste genético tende a levar algumas semanas.
Os resultados de uma cultura de escarro podem levar de um ou dois dias a duas semanas. O período de tempo depende do tipo de condição que está sendo investigada.
Esperar resultados pode ser difícil, mas obter resultados precisos é fundamental para diagnosticar adequadamente sua condição e estabelecer um plano de tratamento eficaz.
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