O que é terapia de quelação?
A terapia de quelação é um método para remover metais pesados, como mercúrio ou chumbo, do sangue. É um dos tratamentos padrão para muitos tipos de intoxicação por metais.
Nos últimos anos, algumas pessoas afirmaram que a terapia de quelação também pode ajudar a tratar muitas outras condições, incluindo doenças cardíacas, autismo, doença de Alzheimer e diabetes.
Nós explicamos como a terapia de quelação funciona antes de mergulhar em alguns de seus usos menos convencionais para ver se é realmente eficaz.
Como funciona a terapia de quelação
A terapia de quelação envolve a injeção de um tipo de medicamento chamado quelante ou agente quelante. Alguns quelantes comuns incluem ácido etilenodiaminotetracético (EDTA), ácido dimercaptosuccínico e dimercaprol.
Alguns quelantes são melhores em remover certos metais do que outros.
Os quelantes funcionam ligando-se a metais na corrente sanguínea. Uma vez que eles são injetados na corrente sanguínea, eles circulam através do sangue, ligando-se a metais. Dessa forma, os quelantes coletam todos os metais pesados em um composto que é filtrado pelos rins e liberado na urina.
Benefícios comprovados da terapia de quelação
A terapia de quelação é uma maneira muito eficaz de remover vários metais pesados do sangue, incluindo:
- conduzir
- arsênico
- mercúrio
- ferro
- cobre
- níquel
Muitas coisas podem causar envenenamento por metais pesados, incluindo:
- bebendo água poluída
- respirando ar altamente poluído
- ingerindo pedaços de tinta de chumbo
No entanto, várias condições também podem levar a um acúmulo de certos metais no corpo. Algumas delas incluem:
- Doença de Wilson, um distúrbio genético que causa envenenamento por cobre no organismo
- hemocromatose, uma condição que faz com que o corpo absorva muito ferro dos alimentos
- doença renal crônica que requer diálise, o que pode causar um acúmulo de alumínio no corpo
- distúrbios sanguíneos, como a talassemia, que exigem transfusões sanguíneas frequentes, que podem causar acúmulo de ferro no organismo
Benefícios não comprovados da terapia de quelação
Doença cardíaca
Algumas pessoas defendem o uso da terapia de quelação para tratar a aterosclerose, que causa um acúmulo de placas nas artérias. Com o tempo, pode levar a doenças cardíacas. Os proponentes afirmam que os quelantes se ligam ao cálcio encontrado na placa, o que ajuda a soltar e remover o acúmulo.
Embora isso pareça lógico, há poucas evidências de que a terapia de quelação ajude. Por exemplo, um estudo clínico em grande escala envolvendo participantes que sofreram um ataque cardíaco não mostrou evidência suficiente para apoiar o uso rotineiro da terapia de quelação para doenças cardíacas.
Embora alguns participantes tenham diminuído o risco de outros problemas cardíacos, isso não foi suficiente para justificar os riscos envolvidos, o que discutiremos mais adiante.
Diabetes
A terapia de quelação não irá tratar a diabetes. No entanto, pessoas com diabetes têm um risco muito maior de desenvolver problemas cardíacos. A terapia de quelação pode reduzir esse risco.
Uma análise de subgrupo de 2015 descobriu que o EDTA reduziu o risco de problemas cardíacos em pessoas com diabetes, mas não naqueles sem diabetes. Embora esses achados iniciais sejam promissores, vários ensaios clínicos em larga escala envolvendo participantes com diabetes são necessários.
Autismo
Algumas pessoas acreditam que o timerosal causa o autismo. O timerosal é um conservante que contém mercúrio e é usado em algumas vacinas. No entanto, este estudo de 2010 desmascarou isso. Vacinas não causam autismo.
Além disso, uma revisão de estudos sobre a ligação entre o autismo e o mercúrio, realizada em 2012, concluiu que não havia evidências suficientes de que a terapia de quelação é um tratamento eficaz para o autismo.
No entanto, um novo estudo do NIH sugere que pode haver uma ligação entre altos níveis de chumbo em dentes de leite e o desenvolvimento de autismo. Ainda assim, usar a terapia de quelação para tratar o autismo em crianças parece fazer mais mal do que bem.
Em 2005, por exemplo, um menino de cinco anos de idade com autismo morreu enquanto recebia EDTA intravenoso de seu médico como parte da terapia de quelação. Em 2006, o Instituto Nacional de Saúde Mental dos EUA decidiu cancelar seu estudo de terapia de quelação em crianças com autismo.
Eles tomaram a decisão depois que um estudo em animais em ratos mostrou que a terapia de quelação pode aumentar o risco de comprometimento cognitivo.
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doença de Alzheimer
O uso da terapia de quelação para a doença de Alzheimer baseia-se na crença de que ela é causada por um acúmulo de alumínio no cérebro a partir de potes e panelas de alumínio, água, comida e desodorante.
No entanto, uma revisão de estudos existentes não encontrou nenhuma evidência de uma relação entre a exposição ao alumínio e a doença de Alzheimer, embora alguns pesquisadores discordem.
Independentemente da relação entre os dois, a maioria dos quelantes é muito grande para atravessar a barreira hematoencefálica. Essa barreira funciona como um tipo de rede que controla o que entra e sai do seu cérebro. No entanto, alguns pesquisadores acreditam que o EDTA pode ser capaz de entrar no cérebro, embora isso não esteja confirmado.
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Mal de Parkinson
Sabe-se que o ferro se acumula no cérebro de pessoas com doença de Parkinson. No entanto, os pesquisadores ainda não entendem completamente o papel que o ferro desempenha na doença. Também não está claro se a remoção de ferro do cérebro fornece algum benefício para as pessoas com doença de Parkinson.
Uma revisão de 2016 concluiu que não havia evidências suficientes para estabelecer qualquer tipo de conexão entre a terapia de quelação e a doença de Parkinson.
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Quais são os riscos da terapia de quelação?
A terapia de quelação requer o uso de quelantes poderosos que podem produzir uma variedade de efeitos colaterais leves a graves.
Um dos efeitos colaterais mais comuns da terapia de quelação é uma sensação de queimação perto do local da injeção. Outros efeitos colaterais leves a moderados incluem:
- febre
- dor de cabeça
- nausea e vomito
Efeitos colaterais potenciais mais arriscados incluem:
- pressão sanguínea baixa
- anemia
- arritmia cardíaca
- convulsões
- dano cerebral
- deficiências de vitaminas e minerais
- dano renal e hepático permanente
- hipocalcemia, que pode ser fatal
- reacções alérgicas graves, incluindo choque anafilático
Devido a esses perigos, a terapia de quelação é recomendada apenas para uso no tratamento de envenenamento por metais, em que os benefícios superam amplamente os riscos.
Quanto custa isso?
A terapia de quelação geralmente requer medicação intravenosa várias vezes por semana durante meses a fio. Isso geralmente inclui centenas de tratamentos, que custam entre US $ 75 e US $ 125 cada.
Tenha em mente que a maioria dos planos de seguro cobre apenas o uso de terapia de quelação para condições aprovadas pela FDA, que tendem a envolver algum tipo de envenenamento. Estes tratamentos são dados em um centro médico para envenenamento.
A linha de fundo
A terapia de quelação é um tratamento poderoso que é usado para remover metais pesados do sangue. Algumas pessoas afirmam que também pode tratar outras condições, incluindo autismo e doença de Alzheimer.
No entanto, os pesquisadores ainda não entendem completamente se existe uma relação entre essas condições e metais pesados. Além disso, a terapia de quelação acarreta sérios riscos.
Até agora, os possíveis benefícios para essas outras condições não superam os riscos.
