O que é uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
A tomografia computadorizada da coluna cervical é um procedimento médico que utiliza equipamentos de raios-X especializados e imagens de computador para criar um modelo visual da coluna cervical. A coluna cervical é a porção da coluna que atravessa o pescoço. Por causa disso, o teste também é chamado de tomografia computadorizada do pescoço. O seu médico pode pedir este teste se você sofreu recentemente um acidente ou se está sofrendo de dor no pescoço.
Razões para ter uma tomografia computadorizada da coluna cervical
A razão mais comum para uma tomografia computadorizada da coluna vertebral é verificar se há lesões após um acidente. O exame pode ajudar seu médico a diagnosticar com precisão lesões em potencial nesta área específica da sua coluna vertebral. No entanto, o seu médico também pode solicitar o teste para investigar:
- hérnia de disco, que são a causa mais comum de dor nas costas
- defeitos congênitos da coluna cervical em crianças
- tumores que podem ter começado na coluna ou em outro lugar do corpo
- ossos quebrados ou áreas de potencial instabilidade
- infecções envolvendo a coluna cervical
Ele também pode fornecer informações importantes se você tiver certas doenças ósseas, como artrite ou osteoporose, medindo sua densidade óssea. Isso pode ajudar seu médico a determinar a gravidade de sua condição e identificar áreas enfraquecidas que devem ser protegidas de fraturas.
Se o seu médico estiver fazendo uma biópsia (remoção de tecido) ou removendo fluido de uma área infectada na coluna cervical, eles podem usar uma tomografia computadorizada de seu pescoço como guia durante o procedimento.
Uma tomografia computadorizada do pescoço pode ser feita juntamente com outros testes, como exames de ressonância magnética ou raios-X.
Como funciona uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
Um raio X regular direciona uma pequena quantidade de radiação para o seu corpo. Ossos e tecidos moles absorvem a radiação de maneira diferente, por isso aparecem em cores diferentes no filme de raios-X. Ossos aparecem brancos. Tecidos e órgãos moles parecem cinzentos e o ar aparece como uma área negra.
A tomografia computadorizada funciona de maneira semelhante, mas em vez de uma imagem plana, muitos raios X são capturados em espiral. Isso fornece mais detalhes e precisão.
Uma vez dentro do scanner, vários feixes de raios-X se movem em torno de sua parte superior do tronco e pescoço em um movimento circular, enquanto os detectores de raios-X eletrônicos medem a radiação que seu corpo absorve. Um computador interpreta essa informação para criar imagens separadas chamadas fatias. Estes são então combinados para criar um modelo 3-D de sua coluna cervical.
Como é realizada uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
Uma tomografia computadorizada demora cerca de 10 a 20 minutos.
Em alguns casos, você precisará de uma injeção de contraste. Isso ajudará seu médico a ver claramente certas áreas do seu corpo. Se o seu teste exigir corante, você o receberá por meio de uma linha intravenosa ou por meio de uma injeção perto da medula espinhal. Uma enfermeira irá injetar o corante antes do início do teste.
Quando estiver pronto, você se deitará em uma mesa de exame (geralmente de costas) que desliza em um túnel no centro do tomógrafo. A mesa passará lentamente pelo scanner enquanto os raios X registram as imagens.
Qualquer movimento que você faça enquanto estiver dentro do scanner pode afetar as imagens da TC. Você precisará ficar parado durante o exame para que as imagens sejam o mais claras possível. Um travesseiro e cintas às vezes serão usados para ajudá-lo a permanecer no lugar.
Se você conhece alguém que tem dificuldade em permanecer quieto ou se é claustrofóbico, peça ao seu médico um sedativo. Isso geralmente não é necessário porque o exame é muito breve.
Embora o exame em si seja indolor, você pode notar algumas sensações estranhas, como calor em seu corpo ou um gosto metálico em sua boca imediatamente após receber o contraste. Isso deve desaparecer dentro de alguns minutos.
Como você se prepara para uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
Se o seu exame envolver o uso de contraste, você precisará fazer alguns preparativos. Certifique-se de informar o seu médico se você tem alergias, diabetes ou qualquer história de doença renal. Em casos raros, as pessoas têm uma reação alérgica ao corante. Também pode causar uma reação negativa se você tomar certos medicamentos para tratar o diabetes.
Você não deve comer ou beber por quatro a seis horas antes da varredura, se estiver recebendo contraste.
Geralmente, recomenda-se que a tomografia computadorizada não seja realizada durante a gravidez, a menos que os benefícios da varredura superem os riscos. Se você estiver grávida, precisará de autorização do seu médico antes de fazer este exame.
Você precisará tirar objetos de metal, o que pode afetar sua tomografia computadorizada. Esses incluem:
- joalheria
- piercings
- Óculos
- aparelhos auditivos
- trabalho dentário removível
Algumas máquinas têm um limite de peso. Você deve informar ao seu médico se você pesa mais de 300 libras.
Quais são os riscos de uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
Como acontece com qualquer procedimento que envolva a exposição à radiação, há um risco muito pequeno de desenvolver câncer a partir de uma tomografia computadorizada. No entanto, a exposição de qualquer varredura única é muito baixa.
Você deve discutir suas preocupações com seu médico, particularmente se estiver grávida. Os benefícios de diagnosticar um problema sério da coluna cervical superam qualquer risco da exposição à radiação.
A maioria das pessoas não tem problemas com o corante de contraste. Para aqueles que são alérgicos ao iodo que é comumente usado no corante, os efeitos colaterais podem incluir náuseas, vômitos ou urticária. Reações mais sérias do que isso são extremamente raras.
O que acontece depois de uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
Após o teste, você pode continuar o seu dia como faria normalmente. Se o corante de contraste foi usado durante o teste, certifique-se de beber muita água para ajudar a liberar os produtos químicos do seu corpo.
Os resultados da sua tomografia computadorizada podem estar disponíveis em 48 horas. Seu médico irá rever as imagens e determinar como proceder.Dependendo de seus resultados, eles podem solicitar exames adicionais de imagem, exames de sangue ou outras medidas de diagnóstico para ajudar a obter um diagnóstico preciso.
