Frida Orozco é uma sobrevivente de câncer de pulmão e Herói da Força Pulmonar para o American Lung Association. Para a Semana da Saúde Pulmonar Feminina, ela compartilha sua jornada através de um diagnóstico inesperado, recuperação e além.
Aos 28 anos, a última coisa na mente de Frida Orozco era câncer de pulmão. Embora ela tivesse uma tosse há meses, ela suspeitava que fosse simplesmente um caso de pneumonia ambulante.
"Estamos tão ocupados neste dia e idade que nem sequer paramos para ouvir nossos corpos". diz Frida. Não houve histórico de câncer de pulmão na minha família. Sem câncer, mesmo, então não passou pela minha cabeça.
Como sua tosse piorou e ela desenvolveu uma febre baixa, Frida ficou preocupada. "O último mês antes de eu ter checado, eu tive uma tosse constante, comecei a ficar tonto ocasionalmente, e também comecei a sentir dor no lado esquerdo das minhas costelas e ombro", disse. ela diz.
Ela acabou ficando tão doente que ficou de cama e perdeu vários dias de trabalho. Foi quando Frida decidiu visitar uma unidade de cuidados urgentes, onde uma radiografia de tórax encontrou um caroço no pulmão e uma tomografia computadorizada confirmou uma massa.
Alguns dias depois, uma biópsia determinou o câncer de pulmão no estágio 2.
"Eu tive sorte quando o encontramos, porque meu médico me disse que ele vinha crescendo no meu corpo há muito tempo - pelo menos cinco anos". diz Frida.
O câncer de pulmão é a principal causa de mortes relacionadas ao câncer entre homens e mulheres, sendo responsável por 1 em cada 4 mortes por câncer nos Estados Unidos. Mas é raro em pessoas mais jovens - dois terços das pessoas que enfrentam câncer de pulmão têm mais de 65 anos e apenas 2% estão abaixo dos 45 anos de idade.
O tumor de Frida era um tumor carcinoide, a forma menos comum de câncer de pulmão (apenas 1 a 2% dos cânceres de pulmão são carcinóides). Este tipo de tumor tende a crescer mais lentamente do que outras formas da doença. Quando foi descoberto, tinha apenas 5 centímetros por 5 centímetros de tamanho.
Devido ao seu tamanho, seu médico também ficou surpreso por não ter experimentado mais sintomas. Ele perguntou se eu estava suando, e eu tinha passado muito à noite, mas presumi que era por estar com 40 quilos acima do peso ou estar com febre. Eu não tinha pensado em nada além disso? diz Frida.
Enfrentando o tratamento
Dentro de um mês após descobrir o câncer, Frida estava na mesa de operações. Seu médico removeu a parte inferior do pulmão esquerdo e toda a massa foi retirada com sucesso. Ela não teve que passar por quimioterapia. Hoje ela está sem câncer há um ano e meio.
É incrível, porque eu pensei que ia morrer depois de ter ouvido um câncer, especialmente câncer de pulmão. Eu não sabia nada sobre isso. Foi uma sensação tão horrível? Frida lembra.
Antes de sua cirurgia, o pulmão de Frida estava trabalhando em apenas 50% de sua capacidade. Hoje, tem 75% de capacidade. "Eu realmente não sinto diferença, a menos que eu faça muita atividade física". Ela diz, embora ocasionalmente sofra de algumas pequenas dores nas costelas, que precisavam ser quebradas para que o cirurgião pudesse acessar a massa. Se eu respirar fundo, às vezes sinto um pouco de dor. Ela explica.
Ainda assim, Frida diz que está agradecida por sua recuperação ter sido relativamente tranquila. "Eu fui de pensar que o pior poderia acontecer com uma grande recuperação". ela diz.
Uma nova perspectiva e motivação para ajudar os outros
Agora com 30 anos, Frida diz que o câncer de pulmão lhe deu uma nova perspectiva. ?Tudo muda. Eu observo mais amanheceres e aprecio mais minha família. Eu olho para minha vida pré-câncer e penso em como eu trabalhei tanto e não parei para pensar sobre as coisas que realmente importam. ela diz.
Espalhar a conscientização sobre o câncer de pulmão é uma questão nova que ela leva a sério como um herói da força pulmonar.
“É uma experiência maravilhosa poder inspirar os outros compartilhando minha história e arrecadar fundos participando de uma caminhada”. ela diz. O melhor de tudo, [como o Lung Force Hero], espero mostrar às pessoas que não estão sozinhas quando enfrentam esta doença. Na verdade, o câncer de pulmão é um dos assassinos número um das mulheres.
Frida também visa ajudar as pessoas como um profissional da medicina um dia. Quando ela foi diagnosticada com câncer de pulmão, ela estava estudando biologia em uma faculdade comunitária.
“Eu originalmente pensava em fisioterapia porque não achava que jamais seria capaz de pagar a faculdade de medicina. Mas eu tive um conselheiro me perguntando: se eu tivesse todo o dinheiro do mundo, o que eu iria querer fazer? ela lembra. E foi quando percebi que queria ser médico.
Quando ela ficou doente, Frida se perguntou se seu sonho se tornaria realidade. ? Mas depois de sobreviver ao câncer de pulmão, eu tenho o impulso e determinação para terminar a escola e manter meus olhos no gol? ela diz.
Frida espera concluir seu curso de graduação no ano que vem e depois começar a faculdade de medicina. Ela acredita que ter sobrevivido ao câncer permitirá que ela traga uma perspectiva única - e compaixão - para seus pacientes, além de fornecer informações a outros profissionais médicos com quem ela possa trabalhar.
Não tenho certeza de qual especialidade gostaria de seguir, mas vou explorar a possibilidade de pesquisar câncer ou câncer. ela diz.
Afinal de contas, eu tenho experimentado em primeira mão - não muitos médicos podem dizer isso.
