A sacarina é um dos adoçantes artificiais mais antigos do mercado.
Na verdade, ele tem sido usado para adoçar alimentos e bebidas por mais de 100 anos.
No entanto, não foi até os anos 60 e 70 que se tornou popular como um substituto do açúcar.
Alguns dizem que a substituição do açúcar pela sacarina beneficia a perda de peso, a diabetes e a saúde bucal.
Outros são céticos sobre a segurança de todos os adoçantes artificiais, incluindo este.
O que é sacarina?
A sacarina é um adoçante artificial ou não nutritivo.
É feito em laboratório através da oxidação dos produtos químicos o-toluenossulfonamida ou anidrido ftálico. Parece um pó branco e cristalino.
A sacarina é comumente usada como um substituto do açúcar porque não contém calorias ou carboidratos. Os seres humanos não podem quebrar a sacarina, por isso deixa o corpo inalterado.
É cerca de 300-400 vezes mais doce que o açúcar normal, então você só precisa de uma pequena quantidade para obter o sabor doce.
No entanto, pode ter um sabor desagradável e amargo. É por isso que a sacarina é frequentemente misturada com outros adoçantes de baixa ou zero caloria.
Por exemplo, a sacarina às vezes é combinada com o aspartame, outro adoçante de baixa caloria comumente encontrado em bebidas dietéticas com gás.
Os fabricantes de alimentos gostam muito de sacarina porque é bastante estável e tem uma vida útil longa. É seguro consumir mesmo depois de anos de armazenamento.
Além de bebidas dietéticas com gás, a sacarina é usada para adoçar doces, geléias, geleias e biscoitos de baixa caloria. Também é usado em muitos medicamentos.
A sacarina pode ser usada como açúcar de mesa para polvilhar alimentos, como cereais ou frutas, ou usada como substituto do açúcar no café ou na assadura.
Resumindo: A sacarina é um adoçante artificial de zero calorias. É 300-400 vezes mais doce que o açúcar e comumente usado como um substituto.
Evidências sugerem que é seguro para o consumo humano
As autoridades sanitárias concordam que a sacarina é segura para consumo humano.
Estes incluem a Organização Mundial de Saúde (OMS), a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) e a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
No entanto, isso nem sempre foi o caso. Nos anos 70, vários estudos relacionaram a sacarina ao desenvolvimento de câncer de bexiga em ratos (1).
Foi então classificado como "possivelmente canceroso para humanos". Ainda mais pesquisas descobriram que o desenvolvimento do câncer em ratos não era relevante para os seres humanos.
Estudos observacionais em humanos não mostraram uma ligação clara entre o consumo de sacarina e o risco de câncer (2, 3, 4).
Devido à falta de evidências sólidas ligando a sacarina ao desenvolvimento do câncer, sua classificação foi alterada para "não classificável como cancerígena para o homem" (5).
No entanto, apesar da falta de evidências ligando a sacarina ao câncer, muitos especialistas acreditam que os estudos observacionais não são suficientes para confirmar que definitivamente não há risco.
Portanto, muitos ainda recomendam que as pessoas evitem a sacarina.
Resumindo: Estudos observacionais em humanos não encontraram evidências de que a sacarina cause câncer ou qualquer dano à saúde humana.
Alimentos fontes de sacarina
A sacarina é encontrada em uma ampla variedade de "alimentos dietéticos" e bebidas. Também é usado como adoçante de mesa.
É vendido sob marcas como Doce n baixo, Gêmeo Doce e Necta Doce.
A sacarina está disponível tanto em grânulos como em líquido, com uma porção proporcionando doçura comparável a duas colheres de chá de açúcar.
Outra fonte comum de sacarina é a bebida adoçada artificialmente, mas a FDA restringe essa quantidade a não mais do que 12 mg por onça fluida.
Devido à proibição da sacarina na década de 1970, muitos fabricantes de bebidas dietéticas mudaram para o aspartame como adoçante e continuam a usá-lo hoje.
A sacarina é frequentemente utilizada em produtos de panificação, geléias, geleia, chicletes, frutas enlatadas, doces, coberturas de sobremesas e molhos de salada.
Também pode ser encontrado em produtos cosméticos, incluindo creme dental e enxaguatório bucal. Além disso, é um ingrediente comum em medicamentos, vitaminas e produtos farmacêuticos.
Na União Europeia, a sacarina que foi adicionada a alimentos ou bebidas pode ser identificada como E954 no rótulo nutricional.
Resumindo: A sacarina é um adoçante de mesa comum. Também pode ser encontrado em bebidas dietéticas e alimentos de baixa caloria, bem como vitaminas e medicamentos.
Quanto você pode comer?
A FDA definiu a ingestão diária aceitável (ADI) de sacarina a 2,3 mg / lb (5 mg / kg) de peso corporal.
Isso significa que, se você pesa 70 kg, você pode consumir 350 mg todos os dias da sua vida sem ultrapassar o limite.
Para colocar isso em perspectiva, você pode consumir 3,7 latas de refrigerante diet de 12 onças por dia - quase 10 porções de sacarina.
Nenhum estudo mediu a ingestão total de sacarina na população dos EUA, mas estudos em países europeus descobriram que ela está bem dentro dos limites (6, 7, 8).
Resumindo: De acordo com a FDA, adultos e crianças podem consumir até 2,3 mg de sacarina por libra (5 mg por kg) de peso corporal sem risco.
Sacarina pode ter benefícios de perda de peso leve
Substituir o açúcar por um adoçante de baixa caloria pode beneficiar a perda de peso e proteger contra a obesidade (9).
Isso porque permite que as pessoas consumam os alimentos e bebidas de que desfrutam com menos calorias (9, 10).
Dependendo da receita, a sacarina pode substituir 50-100% do açúcar em certos produtos alimentares, sem comprometer significativamente o sabor ou a textura.
No entanto, alguns estudos sugerem que o consumo de adoçantes artificiais como a sacarina pode realmente aumentar a fome, a ingestão de alimentos e o ganho de peso (11, 12).
Um estudo observacional acompanhou 78.694 mulheres. Aqueles que usam adoçantes artificiais ganharam cerca de 2 libras (0,9 kgs) mais que os não usuários (13).
No entanto, um recente estudo de alta qualidade revisou todas as evidências sobre adoçantes artificiais e como elas afetam o consumo de alimentos e o peso corporal (14).
Concluiu que, em geral, substituir o açúcar por adoçantes com zero ou baixo teor calórico não causa ganho de peso.
Em vez disso, leva a uma redução na ingestão de calorias (94 menos calorias por refeição, em média) e redução de peso (cerca de 3 libras ou 1,4 kg, em média) (14).
Resumindo: Estudos mostram que a substituição de açúcar por adoçantes de baixa caloria pode levar a pequenas reduções na ingestão de calorias e no peso corporal.
Os efeitos nos níveis de açúcar no sangue não são claros
A sacarina é frequentemente recomendada como um substituto do açúcar para pessoas com diabetes.
Isto é porque não é metabolizado pelo seu corpo. Portanto, deixa seu corpo inalterado e não afeta os níveis de açúcar no sangue, como o açúcar refinado.
Poucos estudos analisaram os efeitos da sacarina isoladamente sobre os níveis de açúcar no sangue, mas vários estudos analisaram os efeitos de outros adoçantes artificiais.
Um estudo incluiu 128 pessoas com diabetes tipo 2. Descobriu-se que consumir o adoçante artificial sucralose (Splenda) não afetou os níveis de açúcar no sangue (15).
O mesmo resultado foi observado em estudos com outros adoçantes artificiais, como o aspartame (16, 17, 18).
Alguns estudos de curto prazo também sugerem que a substituição de açúcar por adoçantes artificiais pode ajudar no controle do açúcar no sangue. No entanto, o efeito é geralmente muito pequeno (19).
No entanto, a maioria das evidências sugere que os adoçantes artificiais não afetam significativamente os níveis de açúcar no sangue em pessoas saudáveis ou diabéticos (20).
Resumindo: É improvável que a sacarina afete o controle de açúcar no sangue a longo prazo em pessoas saudáveis ou com diabetes.
Substituir o açúcar pela sacarina pode ajudar a reduzir o risco de cáries
O açúcar adicionado é uma das principais causas de deterioração dental (21).
Portanto, o uso de um adoçante de baixa caloria pode reduzir o risco de cavidades (22).
Ao contrário do açúcar, os adoçantes artificiais, como a sacarina, não são fermentados em ácido pelas bactérias da boca (21).
É por isso que é frequentemente usado como uma alternativa de açúcar em medicamentos (23).
No entanto, é importante estar ciente de que alimentos e bebidas contendo adoçantes artificiais ainda podem conter outros ingredientes que causam cáries.
Estes incluem certos ácidos em bebidas carbonatadas e açúcares naturais em sucos de frutas.
Resumindo: Substituir a sacarina por açúcar pode ajudar a reduzir o risco de cáries, mas outros ingredientes ainda podem causar cárie dentária.
Tem algum efeito negativo?
A maioria das autoridades de saúde considera a sacarina segura para consumo humano.
No entanto, ainda há algum ceticismo sobre os potenciais efeitos negativos sobre a saúde humana.
Um estudo recente descobriu que o uso de sacarina, sucralose e aspartame pode perturbar o equilíbrio de bactérias no intestino (24).
A pesquisa nessa área é relativamente nova e limitada. No entanto, há evidências convincentes de que alterações nas bactérias intestinais estão associadas a um aumento do risco de doenças como obesidade, diabetes tipo 2, doença inflamatória intestinal e câncer (25).
Em um estudo, os ratos foram alimentados com uma dose diária de aspartame, sucralose ou sacarina. Após 11 semanas, eles mostraram níveis anormalmente altos de açúcar no sangue. Isso indica intolerância à glicose e, portanto, maior risco de doença metabólica (24, 26).
No entanto, uma vez que os ratos foram tratados com antibióticos que destruíram as bactérias do intestino, os níveis de glicose no sangue voltaram ao normal.
O mesmo experimento foi feito em um grupo de pessoas saudáveis que consumiram a dose máxima recomendada de sacarina por dia durante cinco dias.
Quatro de sete tinham níveis de açúcar no sangue anormalmente elevados, bem como alterações nas bactérias do intestino. Os outros não experimentaram quaisquer alterações nas bactérias do intestino (24).
Os cientistas pensam que os adoçantes artificiais, como a sacarina, podem estimular o crescimento de um tipo de bactéria que é melhor para transformar alimentos em energia.
Isso significa que mais calorias provenientes de alimentos estão disponíveis, aumentando o risco de obesidade.
No entanto, esta pesquisa é muito nova. Mais estudos são necessários para explorar a ligação entre os adoçantes artificiais e as alterações nas bactérias intestinais.
Resumindo: Evidências preliminares sugerem que adoçantes artificiais como a sacarina podem afetar as bactérias do intestino e aumentar o risco de certas doenças.
Leve mensagem para casa
Com base nas evidências disponíveis, a sacarina parece ser geralmente segura para o consumo e uma alternativa aceitável ao açúcar.
Pode até ajudar a reduzir as cáries e ajudar na perda de peso, embora apenas ligeiramente.
No entanto, quaisquer benefícios do uso de sacarina não são devidos ao adoçante em si, mas devido à redução ou evitação do açúcar.
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