visão global
Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis) é uma bactéria que causa tuberculose (TB) em humanos. A tuberculose é uma doença que afeta principalmente os pulmões, embora possa atacar outras partes do corpo. Ele se espalha muito como um resfriado ou gripe - através das gotículas expelidas no ar de uma pessoa com tuberculose infecciosa.
Quando inalada, a bactéria pode se estabelecer nos pulmões, onde começa a crescer. Se não for tratada, pode se espalhar para áreas como os rins, coluna e cérebro. Pode ser fatal.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 10.000 novos casos de tuberculose foram notificados nos Estados Unidos em 2016.
O que causa isso?
Milhões de pessoas abrigam M. tuberculosis. De acordo com a Saúde e Segurança Ambiental da Universidade de Iowa, um terço da população mundial carrega a bactéria, mas nem todos adoecem.
Na verdade, diz a universidade, apenas 5% a 10% dos que carregam a bactéria desenvolvem um caso de tuberculose ativa e contagiosa em suas vidas. Isso normalmente acontece quando os pulmões já estão danificados por doenças como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e fibrose cística ou pelo tabagismo.
As pessoas também desenvolvem TB mais facilmente quando o sistema imunológico está enfraquecido. Aqueles submetidos a quimioterapia para câncer, por exemplo, ou aqueles que têm HIV, podem ter sistemas imunológicos mais fracos. O CDC relata que a tuberculose é uma das principais causas de morte de pessoas com HIV.
Mycobacterium tuberculosis vs. complexo Mycobacterium avium (MAC)
Enquanto ambos M. tuberculosis e Mycobacterium avium complexo pode causar doença pulmonar, muitas vezes com sintomas semelhantes, eles não são os mesmos.
M. tuberculosis causa TB. O MAC provoca doenças pulmonares, como uma infecção crônica dos pulmões, mas não causa TB. Faz parte de um grupo de bactérias conhecidas como NTM (micobactérias não tuberculosas).
M. tuberculosis é espalhado pelo ar. O MAC é uma bactéria comum encontrada principalmente na água e no solo. Você pode contrair quando você beber ou lavar com água contaminada ou lidar com o solo ou comer alimentos com partículas contendo MAC.
Transmissão e sintomas
Você pode ter M. tuberculosis quando você respira gotículas expelidas de uma pessoa com uma infecção ativa por TB. Os sintomas da doença incluem:
- uma tosse persistente e ruim
- tossindo sangue
- dor no peito
- febre
- fadiga
- suor noturno
- perda de peso
Uma pessoa pode ter a bactéria, mas não apresenta nenhum sintoma. Nesse caso, eles não são contagiosos.
De acordo com um estudo recente, 98% dos casos são transmitidos pela tosse de uma pessoa com uma infecção ativa. Essas gotículas também podem ser transportadas pelo ar quando uma pessoa espirra ou fala.
TB, no entanto, não é simples de pegar. De acordo com o CDC, você não pode obtê-lo de um aperto de mão, bebendo do mesmo copo ou passando por uma pessoa com tuberculose que está tossindo. Em vez disso, a bactéria é espalhada com contato mais prolongado. Por exemplo, compartilhar uma casa ou um longo passeio de carro com alguém com uma infecção ativa pode levá-lo a pegá-lo.
Quem está em risco?
Enquanto a tuberculose está em declínio nos Estados Unidos, está longe de ser eliminada. Ter um sistema imunológico enfraquecido ou os pulmões é um fator de risco para o desenvolvimento da tuberculose.
Também é um fator de risco ter sido exposto recentemente à TB. O CDC informa que 14% dos casos de tuberculose nos Estados Unidos são devidos a uma transmissão recente.
De acordo com o CDC, os mais prováveis de terem sido recentemente expostos incluem:
- um contato próximo de alguém com tuberculose infecciosa
- uma pessoa que trabalha ou vive com pessoas que estão em alto risco de infecção por TB (que inclui pessoas que trabalham em hospitais, abrigos para sem-teto ou estabelecimentos correcionais)
- uma pessoa que imigrou de uma parte do mundo com altos níveis de infecção por TB
- uma criança com menos de 5 anos com um teste de tuberculose positivo
Como isso é diagnosticado?
Se você tiver sintomas de TB ou tiver fatores de risco, seu médico poderá solicitar exames que procurem a exposição a M. tuberculosis. Esses testes podem incluir:
- Teste cutâneo da tuberculina de Mantoux (TST). Um fluido chamado tuberculina é injetado sob a pele do braço. Se você foi infectado com M. tuberculosis, uma reação ocorrerá dentro de 72 horas após o teste.
- Teste de sangue. Isso mede sua reação imunológica M. tuberculosis.
Estes testes mostram apenas se você foi ou não exposto à bactéria da TB, e não se você tem um caso ativo de TB. Para determinar que seu médico pode pedir:
- Raio-x do tórax. Isso permite que o médico procure os tipos de alterações pulmonares que a TB produz.
- Cultura de escarro. A expectoração é uma amostra de muco e saliva expelida dos pulmões.
O que você pode fazer para reduzir a exposição
As pessoas - mesmo aquelas com boa saúde - tossem e espirram. Para reduzir o risco de adquirir M. tuberculosis bem como uma série de outros vírus e bactérias, siga estas diretrizes:
- Cuide da sua saúde. De acordo com o grupo TB Alert, 60% das pessoas com um sistema imunológico saudável podem se defender de uma infecção por tuberculose. Coma uma dieta nutritiva e equilibrada. Durma sete a oito horas por noite. Faça exercícios regularmente
- Mantenha sua casa e escritório bem ventilados. Isso pode ajudar a espalhar as gotículas expelidas e infectadas.
- Espirrar ou tossir em um tecido. Instrua os outros a fazê-lo também.
- Pergunte ao seu médico sobre como obter a vacina contra a tuberculose. Embora não seja amplamente utilizado nos Estados Unidos, a TB Alert informa que a vacina contra tuberculose é 80% eficaz na prevenção da TB por 15 anos. Converse com seu médico sobre os prós e contras de recebê-lo.
O takeaway
Segundo o CDC, a tuberculose matou uma em cada sete pessoas nos Estados Unidos e na Europa no início do século XX. Felizmente, isso mudou. Atualmente, a infecção com M. tuberculosis é raro em pessoas saudáveis nos Estados Unidos. Isso representa um sério risco para aqueles que têm comprometimento do sistema imunológico e dos pulmões enfraquecidos por doenças ou danos ambientais. (Os profissionais de saúde também estão em maior risco).
A bactéria é geralmente transmitida de pessoa para pessoa através da inalação de gotículas infectadas. Também é possível contrair uma infecção quando a bactéria passa por fraturas na pele ou nas membranas mucosas.
A doença que M. tuberculosis produz pode ser mortal. Mas hoje, a boa medicação - incluindo os antibióticos isoniazida e rifampicina - oferece tratamento eficaz.
