O que é óleo de palma?
O óleo de palma é um óleo vegetal rico em gordura saturada. Vem do fruto da palmeira Elaeis guineensis. Esta árvore originou-se na África Ocidental, mas desde então se espalhou para outras áreas tropicais, incluindo o sudeste da Ásia.
Devido aos seus baixos custos de produção e qualidade, o óleo de palma está em alta demanda. É usado em:
- alimentos
- detergentes
- Produtos cosméticos
- biocombustível
O óleo de palma pode ser encontrado em mais da metade de todos os produtos embalados consumidos pelos americanos. Pode ser seguro dizer que você usa ou come produtos de óleo de palma diariamente.
No entanto, este produto tem sido associado ao risco de câncer. De acordo com a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), o óleo de palma pode causar câncer quando processado em altas temperaturas. Mais pesquisas são necessárias para confirmar esses achados e seu efeito em testes em humanos.
Óleo de palma e câncer
A EFSA descobriu que certos contaminantes no óleo de palma podem aumentar o risco de câncer. Ao incorporar óleo de palma em alimentos e produtos relacionados, o óleo é aquecido. No entanto, o processamento do óleo de palma faz com que os ésteres de ácido graxo glicídico (GEs) se formem.
Quando digeridos, os GEs decompõem e liberam glicidol, uma substância conhecida por seus efeitos carcinogênicos em animais e sua suspeita de danos aos seres humanos. Estudos de câncer descobriram que a administração de glicidol ao estômago de camundongos e ratos causou tumores malignos e benignos.
Embora tenha havido estudos em animais, há pouca pesquisa sobre o óleo de palma e risco de câncer em humanos. Há também uma pesquisa limitada sobre os níveis recomendados de uso de óleo de palma.
No entanto, os pesquisadores enfatizam moderação para limitar a exposição ao usar e consumir produtos de óleo de palma.
Alimentos e produtos de óleo de palma
Grandes quantidades de GEs estão presentes no óleo de palma, gordura de palma e outros óleos relacionados. Há também vários alimentos ricos em óleo de palma. A Food and Drug Administration dos EUA agora exige que todos os alimentos com óleo de palma sejam rotulados, mesmo que sejam misturados com outros óleos.
Alimentos comuns ricos em óleo de palma e derivados relacionados incluem:
- margarinas
- óleo de cozinha
- encurtamentos
- sorvete
- biscoitos
- biscoitos
- misturas de bolo
- biscoitos
- Macarrão instantâneo
- pães embalados
- massa de pizza
- chocolate
Produtos não comestíveis que contêm óleo de palma incluem:
- batom
- xampu
- detergente
- Sabonete
- pasta de dentes
- vitaminas
- biocombustível
A perspectiva
O óleo de palma é um óleo vegetal utilizado na culinária e em produtos domésticos comuns. No entanto, este óleo tem demonstrado efeitos carcinogênicos em estudos com animais. Há pouca pesquisa sobre sua influência em seres humanos, mas os pesquisadores recomendam estar cientes de seus rótulos de alimentos.
Usando este óleo com cautela e com moderação pode diminuir seus efeitos negativos. Se você tiver alguma dúvida sobre os produtos que está usando, pode ser aconselhável consultar seu médico sobre os riscos do óleo de palma e como evitar esses produtos.
