O que é câncer de cólon?
O câncer de cólon começa no cólon (intestino grosso). É por vezes referido como câncer colorretal, que afeta o cólon ou o reto, outro órgão encontrado na parte inferior do sistema digestivo. Muitos casos de câncer colorretal começam no revestimento interno de um dos órgãos afetados como um pólipo canceroso.
Se não for tratado, o câncer de cólon pode se espalhar do revestimento interno do cólon para os nódulos linfáticos próximos ou outras partes do corpo.
Quando o câncer de cólon está nos estágios iniciais, muitas pessoas não apresentam nenhum sintoma. Quando os sintomas aparecem, eles normalmente variam de pessoa para pessoa e são frequentemente dependentes do tamanho e da localização do câncer no cólon.
Quais são os sintomas do câncer de cólon?
Pessoas com câncer de cólon descrevem uma série de sinais e sintomas. Verifique com seu médico se você tiver um dos seguintes:
- dor abdominal
- cólicas
- gás
- inchaço ou sentir-se cheio
- Prisão de ventre
- diarréia
- sensação de evacuações incompletas
- fezes estreitas ou mudança na consistência das fezes
- fezes escuras ou com sangue
- sangramento retal
- perda de peso inexplicada
- fraqueza ou fadiga
Fatores de risco para câncer de cólon
Os sintomas do câncer de cólon geralmente não aparecem até que o câncer tenha crescido ou se espalhado. Essa é a razão pela qual muitos médicos recomendam que pessoas predispostas a essa doença sejam testadas antes que os sintomas se tornem perceptíveis.
Fatores de risco para câncer de cólon incluem:
- Era. O câncer de cólon pode ocorrer em pessoas mais jovens, mas a grande maioria das pessoas diagnosticadas tem mais de 50 anos.
- Fundo racial / étnico. Os afro-americanos têm o maior risco de câncer de cólon quando comparados a outros grupos raciais nos Estados Unidos. Pessoas de ascendência judaica Ashkenazi têm um risco maior de câncer de cólon em comparação com outros grupos étnicos no mundo.
- Doenças intestinais inflamatórias. Pessoas que têm uma doença inflamatória crônica do cólon, como colite ulcerativa ou doença de Crohn, estão em maior risco de câncer de cólon.
- Diabetes tipo 2. Existe um risco aumentado de câncer de cólon para pessoas com diabetes tipo 2.
- História familiar de câncer de cólon. Se você tem um pai, irmão, irmã ou filho de alguém que tenha sido diagnosticado com câncer de cólon, é mais provável que você o desenvolva.
- História pessoal de pólipos colorretais. Pessoas que tiveram muitos pólipos colorretais no passado estão em maior risco de desenvolver câncer de cólon.
- Dieta. A pesquisa indicou que há uma ligação entre o câncer de cólon e uma dieta pobre em fibras e rica em gordura. De acordo com a American Cancer Society, as pessoas cujas dietas são ricas em carne vermelha e carne processada também têm um risco aumentado de câncer de cólon.
- Inatividade física. As pessoas que não são ativas são mais propensas a desenvolver câncer de cólon. A atividade física regular pode reduzir o risco.
- Obesidade. Pessoas obesas têm um risco aumentado de câncer de cólon.
- Fumar As pessoas que fumam produtos de tabaco podem ter um risco aumentado de câncer de cólon.
- Álcool. O uso pesado de álcool aumenta o risco de câncer de cólon.
- Fatores genéticos. Embora raras, algumas síndromes hereditárias, como síndrome de Lynch e polipose adenomatosa familiar (FAP), podem aumentar o risco de câncer de cólon.
Quando ver um médico
Se você começar a sentir dor ou sintomas irregulares, agende uma visita ao seu médico. Muitos sintomas do câncer de cólon são semelhantes aos causados por outras condições de saúde, incluindo:
- hemorróidas
- síndrome do intestino irritável
- colite ulcerativa
- Doença de Crohn
Outros sintomas podem ser causados por algo menos preocupante. Certos alimentos - como as beterrabas - podem dar às fezes uma aparência preta ou vermelha que pode se assemelhar falsamente ao sangue. Mesmo com a indicação mais suave, consultar o seu médico ainda é essencial para receber um diagnóstico preciso.
Quando você marcou uma consulta com seu médico, esteja preparado para fornecer informações completas. Anote todos os sintomas que você está experimentando, mesmo aqueles que podem não estar relacionados ao câncer de cólon.
Além disso, esteja preparado para responder a algumas perguntas sobre seus sintomas, incluindo:
- Quando você começou a experimentar esses sintomas?
- Esses sintomas foram contínuos ou ocasionais?
- Quão severos são seus sintomas?
- Alguma coisa parece melhorar esses sintomas?
- Alguma coisa parece piorar esses sintomas?
- Você está ciente de algum membro da família que tenha histórico de câncer de cólon ou de outros tipos de câncer?
Qual é a perspectiva para o câncer de cólon?
Como muitas pessoas não apresentam sintomas em um estágio inicial do câncer de cólon, os médicos recomendam que as pessoas em grupos de alto risco sejam examinadas regularmente. As pessoas que apresentam sintomas associados ao câncer de cólon devem marcar uma consulta imediatamente para consultar seu médico.
Não se auto-diagnostique sua condição. Muitos sintomas associados ao câncer de cólon são indicação de uma doença mais grave. A detecção precoce pode garantir que você receba tratamento precoce para aliviar seus sintomas.
