Apesar de quão comuns são as condições de saúde mental, as pessoas que vivem com elas ainda enfrentam uma quantidade incrível de estigma. Segundo o Instituto Nacional de Saúde Mental, cerca de 43,4 milhões de adultos nos Estados Unidos - quase 18% - lidam com alguma forma de doença mental todos os anos. No entanto, a pesquisa mostra que apenas um quarto deles acredita que outras pessoas são atenciosas e solidárias com questões de saúde mental.
Algumas das condições mais comuns de saúde mental incluem ansiedade, depressão, transtorno bipolar, transtorno de estresse pós-traumático e esquizofrenia. Essas condições geralmente são complexas e podem afetar cada indivíduo de uma maneira diferente. É por isso que os planos de tratamento baseados nas necessidades de uma pessoa são úteis para gerenciar a condição.
Mas a recuperação é possível e, com o tratamento correto, a maioria das pessoas com problemas de saúde mental pode ter uma vida saudável e produtiva. Para o bem-estar de toda a sociedade, a pesquisa continuada em saúde mental é extremamente importante.
Aqui estão três caras novas abrindo o caminho para novas pesquisas em seu campo.
Anna Baker
Anna Baker sempre se interessou pela sobreposição entre a saúde mental, o comportamento das pessoas e sua saúde geral. Porque, como se vê, essas coisas estão bem conectadas. Embora a ciência médica tenha feito avanços nas opções de tratamento, muitas pessoas ainda lutam contra condições evitáveis e tratáveis. Anna quer encontrar maneiras de tornar mais fácil para as pessoas efetivamente usarem o sistema de saúde, bem como gerenciar os problemas que dificultam a priorização do tratamento de que precisam.
Atualmente professora assistente de psicologia na Bucknell University, em Lewisburg, Pensilvânia, onde leciona quatro cursos, o impressionante currículo de Anna inclui um PhD em psicologia clínica e uma bolsa de pesquisa de pós-doutorado na Johns Hopkins.
Como pesquisadora, ela se concentra em como os comportamentos e decisões das pessoas podem afetar positiva ou negativamente sua saúde e as maneiras pelas quais os sistemas médicos respondem a problemas de saúde mental e comportamental com o tratamento. “Eu acho que no futuro usaremos pesquisas para orientar como fazer mudanças no sistema de saúde e desenvolver programas que possam ajudar os pacientes a fazer o que é necessário para uma saúde melhor”. ela diz. "Espero que minha pesquisa ajude este processo descobrindo como tornar mais fácil para os pacientes cuidarem de si mesmos da melhor maneira possível."
Anna estudou pessoas de todas as idades. Ela está especialmente interessada em como as pessoas e famílias que lidam com condições crônicas podem superar as barreiras para seguir os tratamentos recomendados pelo médico.
Em um sistema de saúde onde muitos não têm acesso aos cuidados de que precisam, a pesquisa de Anna é especialmente importante. Ela acredita que, no futuro, a pesquisa será usada para orientar mudanças no sistema de saúde, desenvolvendo programas para ajudar as pessoas a cuidarem de si mesmas e manterem uma saúde melhor.
Wendy Ingram
O caminho de Wendy Ingram começou com o desejo de ajudar aqueles que lidam com doenças mentais a viverem melhor. No início, ela queria ser psiquiatra, mas disse estar decepcionada ao saber que não há muita informação existente sobre causas e tratamentos para condições comuns. Foi quando Wendy descobriu uma paixão pela bioquímica e decidiu se tornar uma pesquisadora.
Wendy ganhou um PhD da Universidade da Califórnia, Berkeley, onde estudou Toxoplasma gondii - um parasita cerebral que ratos e humanos podem obter de gatos. Atualmente, Wendy possui dois cargos: como pós-doutorado em epidemiologia psiquiátrica na Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, em Baltimore, e como pós-doutorado em biologia computacional no Geisinger Health System em Danville, Pensilvânia.
Wendy usa big data? de registros médicos eletrônicos, informações genéticas e mídias sociais disponíveis para examinar transtornos de humor, como depressão. Ela procura padrões para aprender como eles começam, como eles afetam a saúde diária das pessoas e quais tratamentos são eficazes. Ela recentemente relatou uma descoberta de que em um período de 10 anos, pessoas com depressão têm cinco vezes mais chances de serem prescritas tanto analgésicos (narcóticos) quanto medicamentos anti-ansiedade - uma combinação que pode ser mortal - do que aqueles sem depressão. Descobertas como essas podem salvar vidas, garantindo que pessoas com depressão não recebam os dois tipos de drogas.
A fim de efetivamente tratar doenças mentais, Wendy acredita que há muitos obstáculos que a medicina moderna e a sociedade precisam superar. Ela aponta para o estigma e as pessoas evitam os cuidados ou são negadas até que uma condição saia do controle como dois grandes problemas. “Direcionar diretamente as doenças mentais tem o potencial de não apenas aliviar a deficiência associada a essas doenças - que é substancial - mas também melhorar todas as outras formas de saúde no processo”. ela diz.
Como pesquisadora, a esperança de Wendy é descobrir novas descobertas que ajudarão pessoas com ansiedade, depressão, transtorno bipolar e outras doenças mentais crônicas a terem acesso a melhores tratamentos.
Christine Vinci
Christine Vinci escolheu se formar em psicologia clínica para ajudar a reduzir o sofrimento das pessoas. Ela está especialmente interessada em comportamento humano quando se trata de usar substâncias, como álcool e cigarros, que são conhecidas por serem prejudiciais. É muito importante desenvolver os tipos corretos de tratamento para ajudar as pessoas a mudar esses comportamentos. Christine dedicou sua carreira ao desenvolvimento de tais tratamentos.
Christine obteve seu PhD em psicologia clínica pela Louisiana State University e completou sua bolsa de estudos na University of MD Anderson Cancer Center e na Rice University. Hoje, Christine é um membro assistente no Moffitt Cancer Center, em Tampa, Flórida.
Comportamentos como fumar cigarros e beber muito álcool podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver câncer. A pesquisa de Christine na Moffitt enfoca a prevenção do câncer, aprendendo como levar as pessoas a mudar esses comportamentos. Atualmente, seu foco está em como as habilidades baseadas em mindfulness podem ser usadas como parte do tratamento quando se trata de quebrar esse tipo de comportamento baseado em hábitos. Uma das muitas razões pelas quais estou interessado em estudar a atenção plena está relacionada ao impacto que ela pode ter sobre a pessoa como um todo, e não apenas no comportamento que ela está tentando mudar. ela diz.
Quanto mais ela descobre sobre o processo de pensamento e os fatores que afetam a mudança de comportamento, mais fácil ela espera fazer parar comportamentos prejudiciais. A pesquisa de Christine visa que esses tratamentos sejam eficazes para todos, incluindo grupos carentes.
