O que é colesterol?
O colesterol é frequentemente associado a doenças cardíacas. Isso porque as lipoproteínas de baixa densidade (LDL) podem se acumular nas artérias e restringir ou bloquear o fluxo sangüíneo. Seu corpo ainda precisa de um pouco de colesterol para uma digestão saudável e para produzir vitamina D e certos hormônios.
O colesterol é um tipo de gordura. Também é chamado de lipídio. Viaja através de sua corrente sanguínea em pequenas moléculas envolvidas em proteínas. Esses pacotes são chamados de lipoproteínas. O LDL é um dos principais tipos de lipoproteínas no sangue. O outro tipo principal é lipoproteínas de alta densidade (HDL). Um terceiro tipo de lipídio, chamado triglicerídeo, também circula no sangue.
Medindo seu LDL (colesterol ruim), HDL (colesterol bom) e triglicérides lhe dará um número chamado seu colesterol total ou colesterol sérico. Seus níveis séricos de colesterol podem ajudar seu médico a descobrir seu risco de desenvolver doenças cardíacas nos próximos 10 anos.
Testando seu colesterol no sangue
Seu colesterol sérico é medido com um simples exame de sangue. Um médico extrai sangue do seu braço - o suficiente para encher um ou mais pequenos frascos. As amostras de sangue são enviadas para um laboratório para análise. Antes da coleta de sangue, você precisará jejuar por pelo menos oito horas.
Um adulto saudável deve fazer um exame de sangue que inclua uma checagem de colesterol sérico a cada quatro ou seis anos. À medida que envelhece, o seu médico pode aconselhá-lo a ter o seu colesterol e outros marcadores de saúde, como a sua pressão arterial, controlados todos os anos. Isto é especialmente verdadeiro se você tiver fatores de risco para doenças cardiovasculares. Esses fatores incluem:
- obesidade
- fumar
- história familiar de doença cardíaca
Se você começar um novo medicamento ou alterar os medicamentos destinados a controlar o seu colesterol, provavelmente terá exames de colesterol mais frequentes. Testes de colesterol sérico podem mostrar se a medicação está funcionando.
Entendendo seus resultados
Geralmente, leva vários dias ou até algumas semanas para recuperar os resultados dos exames de sangue. Seu relatório de laboratório mostrará seus níveis de colesterol sérico em miligramas por decilitro (mg / dL). Seu colesterol sérico inclui:
- Nível de LDL
- Nível HDL
- 20 por cento do seu nível de triglicérides
Quanto menor o nível de LDL e quanto maior o nível de HDL, melhor. O LDL é o tipo de colesterol que forma a placa cerosa na parede interna de uma artéria. Demasiada placa pode limitar o fluxo sanguíneo através dessa artéria.
A placa também pode se romper, derramando o conteúdo de colesterol, gorduras e resíduos no vaso sanguíneo. À medida que as plaquetas se apressam para a lesão, pode formar-se um coágulo sanguíneo. As plaquetas são um tipo de célula encontrada no sangue. Se o coágulo estiver em uma artéria do coração, chamada artéria coronária, pode ocorrer um ataque cardíaco. Se o coágulo viaja para o cérebro e bloqueia o fluxo sanguíneo, o resultado é um derrame.
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O colesterol HDL pode ajudar a controlar o colesterol LDL. As lipoproteínas HDL ajudam a mover as partículas de LDL para fora da corrente sanguínea. Níveis mais elevados de HDL estão associados a uma melhor saúde cardiovascular. Quanto aos triglicerídeos, menor é melhor. Quando você come, seu corpo converte calorias que você não precisa de energia em triglicerídeos. As células de gordura armazenam os triglicerídeos não utilizados. Consumir mais calorias do que você queima levará ao ganho de peso e, muitas vezes, a níveis mais altos de triglicérides.
Aqui está o que você deve procurar nos seus resultados:
| colesterol sérico saudável | menos que 200 mg / dL |
| colesterol LDL saudável | menos que 130 mg / dL |
| colesterol HDL saudável | superior a 55 mg / dL para mulheres e 45 mg / dL para homens |
| triglicerídeos saudáveis | menos que 150 mg / dL |
Calculando os níveis séricos
Adicione seus níveis de colesterol HDL e LDL, mais 20% de seus triglicérides, para calcular seus níveis séricos de colesterol. Se você tem LDL de 150 mg / dL, HDL de 35 mg / dL e triglicérides de 180 mg / dL, seu colesterol sérico seria de 221 mg / dL. Isso é considerado um alto nível limítrofe. Seu médico verá esse número como um sinal de alerta e trabalhará com você para fazer alterações que tragam seus números para baixo.
Tratamento
Tratar o colesterol alto no soro muitas vezes se concentra em se exercitar regularmente e seguir uma dieta saudável com pouca gordura saturada. Se as mudanças no estilo de vida não o levarem às metas de colesterol, talvez você precise de medicação.
Os medicamentos mais prescritos para o controle do colesterol são estatinas. Vários tipos de estatinas estão disponíveis. Cada tipo funciona de maneira um pouco diferente no corpo, mas todos trabalham para diminuir seus níveis de LDL. Alguns podem melhorar o HDL e os triglicerídeos, mas o foco principal é a redução do LDL.
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Fatores de risco
Além de fatores de risco elevados de colesterol, como uma dieta pobre e um estilo de vida sedentário, existem alguns fatores além do seu controle. Seu perfil de colesterol é definido pelo seu histórico familiar. Você pode ter uma dieta saudável e se exercitar todos os dias, mas se um ou ambos os pais tiverem colesterol alto, você também pode.
Quanto mais você envelhece, mais alto o seu colesterol sérico tende a ficar. Isso é verdade para homens e mulheres. As mulheres tendem a ter níveis mais baixos de LDL do que os homens antes da menopausa. Após a menopausa, muitas vezes as mulheres vêem seus níveis de LDL subirem.
Outlook
Com o uso de estatinas, o colesterol sérico elevado é geralmente controlável. Medicamentos sozinhos não podem mantê-lo seguro, no entanto. Comer uma dieta com baixo teor de gordura e ser mais ativo fisicamente pode maximizar a eficácia das estatinas e outras drogas redutoras de colesterol.
Placas de colesterol podem obstruir suas artérias e aumentar o risco de ataque cardíaco e derrame. Preste atenção aos seus números de colesterol sérico e trabalhe com o seu médico para obter ou manter os seus níveis em níveis saudáveis.
Dicas para prevenção
O acúmulo de placas nas artérias ocorre ao longo de muitos anos. Seguir uma dieta saudável e um estilo de vida ativo em tenra idade pode ajudá-lo a manter seus níveis de colesterol mais baixos por um longo período de tempo. Isto é particularmente importante se você sabe que tem um histórico familiar de colesterol alto.
Reduzir a quantidade de gordura saturada em sua dieta pode desempenhar um grande papel na redução do risco. O colesterol dietético parece ter um efeito menor nos níveis séricos de colesterol. Então, procure maneiras de reduzir sua ingestão de gordura saturada consumindo menos carne vermelha e laticínios integrais, por exemplo.
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Ser fisicamente ativo por pelo menos 30 minutos por dia pode ajudar a reduzir o colesterol LDL e aumentar o colesterol HDL. Juntamente com uma dieta saudável, o exercício regular pode ajudar a perder peso. Se você estiver com sobrepeso ou obesidade, poderá ver melhorias significativas no colesterol sérico se atingir e manter um peso saudável.
