O que é neuralgia occipital?
Neuralgia occipital é um tipo raro de transtorno de cefaléia crônica. Ocorre quando a dor origina-se da região occipital e se espalha pelos nervos occipitais. Os nervos occipitais vão do topo da medula espinhal até o couro cabeludo.
Ao contrário de dores de cabeça ou enxaquecas, a neuralgia occipital pode ser desencadeada rapidamente, mesmo com um simples toque como escovar o cabelo. A parte mais grave dos ataques é breve, com dor intensa e aguda que dura apenas alguns segundos a alguns minutos. A dor da enxaqueca, que também é grave, dura muito mais do que a dor da neuralgia occipital.
Estima-se que a neuralgia occipital afeta cerca de três em cada 100.000 pessoas a cada ano.
Quais são os sintomas da neuralgia occipital?
O principal sintoma da neuralgia occipital é a dor súbita e intensa que muitas pessoas associam à enxaqueca. Essa dor é descrita como intensa, penetrante, aguda e aguda. Os episódios de dor intensa podem durar apenas alguns minutos ou segundos, mas a sensibilidade ao redor dos nervos pode persistir depois. Como enxaquecas, a dor pode acontecer mais de um lado da cabeça do que do outro.
É improvável que os episódios de neuralgia occipital tenham sintomas como lacrimejamento ou vermelhidão ocular, o que é comum com outros distúrbios de cefaleia primários. Ao contrário das dores de cabeça causadas por tensão, os episódios de neuralgia occipital parecem mais uma dor aguda em vez de um latejar surdo.
O que causa a neuralgia occipital?
Neuralgia occipital é mais comumente causada por nervos pinçados na raiz do pescoço de uma pessoa. Às vezes isso é causado por músculos que estão muito apertados no pescoço de uma pessoa. Em alguns casos, pode ser causado por uma lesão na cabeça ou no pescoço. A tensão crônica no pescoço é outra causa comum.
Outras condições que podem levar ou contribuir para as causas da neuralgia occipital incluem:
- osteoartrite, especialmente da coluna cervical superior, que pode apertar os nervos
- tumores que afetam as raízes nervosas
- inflamação dos vasos sanguíneos
- gota
- infecção
Ataques individuais ou episódios de neuralgia occipital podem ocorrer de forma aparentemente espontânea, ou ser desencadeados por um leve toque.
Como a neuralgia occipital é diagnosticada?
Quando você marcar uma consulta com seu médico, eles primeiro perguntarão sobre seu histórico médico. Eles perguntarão por quanto tempo você teve sintomas e poderá fazer perguntas para procurar condições subjacentes. Durante o exame físico, se eles suspeitarem de neuralgia occipital em vez de dores de cabeça ou enxaquecas, eles vão pressionar as regiões occipitais para ver se você sente dor como resultado.
Para descartar outras condições e procurar a causa subjacente da neuralgia occipital, seu médico pode solicitar exames de imagem adicionais, como uma ressonância magnética ou uma tomografia computadorizada. Isso os ajudará a olhar para sua espinha e procurar diferentes causas da dor. Na maioria dos casos, os exames neurológicos retornam sem anormalidades apenas da nevralgia.
Como é tratada a neuralgia occipital?
Uma variedade de diferentes opções de tratamento estão disponíveis para neuralgia occipital. O seu médico pode recomendar primeiro o tratamento em casa, que inclui a aplicação de compressas quentes na área afetada e tomar AINEs como o ibuprofeno (Advil).
Seu médico também pode recomendar fisioterapia, relaxantes musculares prescritos e massagem, que podem ajudar a tratar nervos comprimidos causados por músculos tensos. Os antidepressivos antiepilépticos e tricíclicos podem ser utilizados para reduzir os sintomas também.
Se os métodos mais conservadores não funcionarem, seu médico pode injetar um anestésico local em sua área occipital. Isso pode fornecer alívio imediato e pode durar até 12 semanas.
Dependendo da causa, o seu médico pode recomendar cirurgia para diminuir a pressão nos nervos. Por exemplo, a compressão do nervo devido a osteoartrite ou artrite reumatóide da coluna cervical pode ser facilitada através de um procedimento cirúrgico.
Qual é a perspectiva para a neuralgia occipital?
A neuralgia occipital pode ser dolorosa. No entanto, uma ampla gama de opções de tratamento está disponível para aumentar a probabilidade de que você será capaz de gerenciá-lo com sucesso, especialmente se a causa subjacente for tratada. Enquanto esta condição não é fatal, é doloroso. Portanto, marque uma consulta com seu médico se tiver sintomas.
