Entendendo o HIV
O HIV é um vírus que ataca o sistema imunológico. Ele atinge especificamente um subgrupo de células brancas do sangue conhecidas como células T. Com o tempo, os danos ao sistema imunológico tornam cada vez mais difícil para o corpo combater infecções e outras doenças. Segundo a Organização Mundial da Saúde, 37 milhões de pessoas estão vivendo com o HIV. Cerca de 16 milhões de pessoas receberam tratamento para o HIV em 2015.
Se não for tratada, o HIV pode progredir para a AIDS, também conhecido como estágio 3 do HIV. Muitas pessoas com HIV não desenvolvem o estágio 3 do HIV. Em pessoas que têm o estágio 3 do HIV, o sistema imunológico está altamente comprometido. Isso torna mais fácil para infecções oportunistas e cânceres assumir e levar à deterioração da saúde. As pessoas que têm o estágio 3 do HIV e não recebem tratamento por isso normalmente sobrevivem três anos.
Tosse seca
Embora a tosse seca seja um sintoma comum do HIV, não é motivo suficiente para preocupação. A tosse seca ocasional pode ocorrer por diversos motivos. Por exemplo, uma tosse pode ocorrer devido a sinusite, refluxo ácido ou até mesmo uma reação ao ar frio.
Você deve consultar o seu médico se a sua tosse persistir. Eles podem determinar se há alguma causa subjacente. Seu médico fará um exame abrangente, que pode incluir uma radiografia de tórax para identificar a causa. Se você tem fatores de risco para o HIV, seu médico pode sugerir um teste de HIV.
Existem outros sintomas do HIV?
Outros sintomas iniciais do HIV incluem:
- sintomas semelhantes aos da gripe, como febre acima de 100,4 F (38 C), calafrios ou dor muscular
- inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço e na axila
- náusea
- diminuição do apetite
- erupção cutânea no pescoço, face ou parte superior do tórax
- úlceras
Algumas pessoas podem não sentir nenhum sintoma nos estágios iniciais. Outros podem experimentar apenas um ou dois sintomas.
Conforme o vírus progride, o sistema imunológico enfraquece. Pessoas com HIV mais avançado podem experimentar o seguinte:
- uma infecção por fungos vaginal
- candidíase oral, que pode causar manchas brancas propensas a dor e sangramento
- esôfago, que pode levar a dificuldade de deglutição
Como o HIV é transmitido?
O HIV se espalha através dos fluidos corporais, incluindo:
- sangue
- leite materno
- fluidos vaginais
- fluidos retais
- fluido pré-seminal
- sêmen
O HIV é transmitido quando um desses fluidos corporais entra no seu sangue. Isto pode acontecer através de injeção direta, ou através de uma ruptura na pele ou uma membrana mucosa. Membranas mucosas são encontradas na abertura do pênis, vagina e reto.
As pessoas mais comumente transmitem o HIV através de um desses métodos:
- ter sexo oral, vaginal ou anal não protegido por preservativos
- compartilhar ou reutilizar agulhas ao injetar drogas ou fazer uma tatuagem
- durante a gravidez, parto ou amamentação (embora muitas mulheres que vivem com o HIV possam ter bebês saudáveis, HIV-negativos, recebendo um bom atendimento pré-natal)
O HIV não está presente no suor, na saliva ou na urina. Você não pode transmitir o vírus para alguém tocando-o ou tocando em uma superfície que ele tocou.
Quem está em risco de contrair o HIV?
O HIV pode afetar qualquer pessoa, independentemente de sua:
- etnia
- orientação sexual
- corrida
- era
- identidade de gênero
Certos grupos têm um risco maior de contrair o HIV do que outros.
Isso inclui:
- pessoas que fazem sexo sem preservativo
- pessoas que têm outra infecção sexualmente transmissível (DST)
- pessoas que usam drogas injetáveis
- homens que fazem sexo com homens
Estar em um ou mais desses grupos não significa que você terá o HIV. Seu risco é em grande parte determinado pelo seu comportamento.
Como o HIV é diagnosticado?
Seu médico só pode diagnosticar o HIV através de exames de sangue adequados. O método mais comum é o ensaio imunoenzimático (ELISA). Este teste mede os anticorpos presentes no seu sangue. Se os anticorpos do HIV forem detectados, você pode fazer um segundo teste para confirmar um resultado positivo. Este segundo teste é chamado de imunoensaio. Se o seu segundo teste também produzir um resultado positivo, o seu médico irá considerá-lo seropositivo.
É possível testar negativo para o HIV após a exposição ao vírus. Isso ocorre porque seu corpo não produz anticorpos imediatamente após a exposição ao vírus. Se você contraiu o vírus, esses anticorpos não estarão presentes por quatro a seis semanas após a exposição. Este período é por vezes referido como o período da janela. Se você receber um resultado negativo e achar que foi exposto ao vírus, faça o teste novamente daqui a quatro ou seis semanas.
O que você pode fazer se você tem HIV
Se você testar positivo para o HIV, você tem opções. Embora o HIV não seja atualmente curável, muitas vezes é controlável com o uso de terapia anti-retroviral. Quando você toma corretamente, este medicamento pode melhorar sua qualidade de vida e prevenir o início do estágio 3 do HIV.
Além de tomar sua medicação, é importante conversar com seu médico regularmente e informá-lo sobre quaisquer alterações em seus sintomas. Você também deve informar a parceiros sexuais anteriores e potenciais que você tem HIV.
Como prevenir a transmissão do HIV
As pessoas geralmente espalham o HIV através do contato sexual. Se você for sexualmente ativo, poderá reduzir o risco de contrair ou disseminar o vírus fazendo o seguinte:
- Conheça o seu status. Se você é sexualmente ativo, faça o teste regularmente para o HIV e outras DSTs.
- Conheça o status de HIV do seu parceiro. Converse com seus parceiros sexuais sobre o status deles antes de se envolver em atividades sexuais.
- Use proteção. Usar um preservativo corretamente cada vez que você faz sexo oral, vaginal ou anal pode reduzir muito o risco de transmissão.
- Considere menos parceiros sexuais. Se você tem vários parceiros sexuais, é mais provável que você tenha um parceiro com HIV ou outra IST. Isso pode aumentar o risco de contrair o HIV.
Se você acha que foi exposto ao HIV, você pode perguntar ao seu médico sobre a profilaxia pós-exposição (PEP). Este medicamento pode reduzir o risco de contrair o vírus após uma possível exposição. Para melhores resultados, você deve usá-lo dentro de 72 horas de exposição potencial.
