visão global
Atrofia cerebral - ou atrofia cerebral - é a perda de células cerebrais chamadas neurônios. A atrofia também destrói as conexões que ajudam as células a se comunicarem. Pode ser um resultado de muitas doenças diferentes que danificam o cérebro, incluindo o acidente vascular cerebral e a doença de Alzheimer.
À medida que envelhece, você naturalmente perde algumas células cerebrais, mas este é um processo lento. A atrofia cerebral associada a doença ou lesão ocorre mais rapidamente e é mais prejudicial.
A atrofia pode afetar diferentes partes do cérebro.
- Atrofia focal afeta as células em certas áreas do cérebro e resulta em uma perda de função nessas áreas específicas.
- Atrofia generalizada afeta as células em todo o cérebro.
A expectativa de vida entre os pacientes com atrofia cerebral pode ser influenciada pela condição que causou o encolhimento do cérebro. Pessoas com doença de Alzheimer vivem em média de quatro a oito anos após o diagnóstico. Aqueles com esclerose múltipla podem ter um período de vida normal se a sua condição for tratada de forma eficaz.
Quais são os sintomas da atrofia cerebral?
Os sintomas da atrofia cerebral variam dependendo de qual região ou regiões do cérebro são afetadas.
- Demência é a perda de memória, aprendizado, pensamento abstrato e funções executivas, como planejamento e organização.
- Convulsões São surtos de atividade elétrica anormal no cérebro que causam movimentos repetitivos, convulsões e, às vezes, perda de consciência.
- Afasias envolver dificuldade em falar e entender a linguagem.
Quais são as causas da atrofia cerebral?
Lesões, doenças e infecções podem danificar as células cerebrais e causar atrofia.
Lesões
- Acidente vascular encefálico acontece quando o fluxo sanguíneo para parte do cérebro é interrompido. Sem um suprimento de sangue rico em oxigênio, os neurônios da área morrem. Funções controladas por essas áreas do cérebro - incluindo movimento e fala - são perdidas.
- Traumatismo crâniano é dano ao cérebro que pode ser causado por uma queda, acidente de veículo motorizado ou outro golpe na cabeça.
Doenças e distúrbios
- doença de Alzheimer e outras formas de demência são condições nas quais as células cerebrais se tornam progressivamente danificadas e perdem a capacidade de se comunicar umas com as outras. Causa uma perda de memória e capacidade de raciocínio suficientemente grave para alterar a vida. A doença de Alzheimer, tipicamente começando após os 60 anos, é a principal causa de demência. É responsável por 60 a 80 por cento de todos os casos.
- Paralisia cerebral é um distúrbio do movimento causado pelo desenvolvimento anormal do cérebro no útero. Causa falta de coordenação muscular, dificuldade em andar e outros distúrbios do movimento.
- Doença de Huntington é uma condição hereditária que danifica progressivamente os neurônios. Geralmente começa na meia-idade. Ao longo do tempo, afeta as habilidades físicas e mentais de uma pessoa para incluir depressão severa e coreia (movimentos involuntários de dança em todo o corpo).
- Leucodistrofias são um grupo de doenças raras e hereditárias que danificam a bainha de mielina - uma camada protetora que envolve as células nervosas. Geralmente começando na infância, pode causar problemas de memória, movimento, comportamento, visão e audição.
- Esclerose múltipla, que geralmente começa na idade adulta jovem e afeta mais as mulheres do que os homens, é uma doença auto-imune na qual o sistema imunológico ataca a camada protetora ao redor das células nervosas. Com o tempo, as células nervosas são danificadas. Como resultado, problemas na sensação, movimento e coordenação podem ocorrer. No entanto, como outras doenças observadas, também pode levar à demência e atrofia cerebral.
Infecções
- AUXILIA é uma doença causada pelo vírus HIV, que ataca o sistema imunológico do corpo. Embora o vírus não ataque diretamente os neurônios, ele danifica as conexões entre eles através de proteínas e outras substâncias que libera. A toxoplasmose associada à AIDS também pode danificar os neurônios do cérebro.
- Encefalite refere-se a uma inflamação do cérebro. É mais frequentemente causada por herpes simplex (HSV), mas outros vírus, como o Nilo Ocidental ou Zika também podem causar isso. Os vírus lesionam os neurônios e causam sintomas como confusão, convulsões e paralisia. Uma condição autoimune também pode causar encefalite.
- Neurossífilis é uma doença que danifica o cérebro e sua cobertura protetora. Pode ocorrer em pessoas com sífilis por doença sexualmente transmissível que não são totalmente tratadas.
Algumas dessas condições - como neurossífilis, AIDS e traumatismo cranioencefálico - podem ser prevenidas. Praticar sexo seguro usando preservativos pode prevenir sífilis e infecções por HIV. Vestindo seu cinto de segurança no carro e colocar um capacete quando você andar de bicicleta ou moto pode ajudar a prevenir lesões cerebrais.
Outras condições, como a doença de Huntington, as leucodistrofias e a esclerose múltipla, não são evitáveis.
Opções de tratamento
Cada condição que causa atrofia cerebral é tratada de forma diferente.
- O AVC é tratado com medicamentos como o ativador do plasminogênio tecidual (TPA), que dissolve o coágulo para restaurar o fluxo sanguíneo para o cérebro. A cirurgia também pode remover um coágulo de sangue ou fixar um vaso sanguíneo danificado. Os medicamentos anticlerentes e redutores da pressão arterial podem ajudar a prevenir outro derrame.
- A lesão cerebral traumática também pode ser tratada com cirurgia que previne danos adicionais às células cerebrais.
- A esclerose múltipla é freqüentemente tratada com drogas modificadoras da doença, como ocrelizumabe (Ocrevus), acetato de glatiramer (Copaxone) e fingolimode (Gilenya). Essas drogas ajudam a prevenir os ataques do sistema imunológico que danificam as células nervosas.
- AIDS e certas formas de encefalite são tratadas com drogas antivirais. Esteróides e medicamentos com anticorpos especiais podem tratar a encefalite autoimune.
- A sífilis é tratada com antibióticos que ajudam a prevenir danos às células nervosas e outras complicações da doença.
- Não há tratamento ou cura real para danos cerebrais da doença de Alzheimer, outras formas de demência, paralisia cerebral, doença de Huntington ou leucodistrofias. No entanto, alguns medicamentos podem aliviar os sintomas dessas condições, mas não atacam suas causas.
Diagnóstico
O processo de diagnóstico depende de qual condição seu médico suspeita que você tem. Geralmente, envolve um exame físico seguido de certos testes.
A atrofia cerebral aparecerá em exames de imagem cerebral como estes:
- Tomografia computadorizada (TC) usa imagens de raios X de diferentes ângulos para criar imagens detalhadas do seu cérebro.
- Ressonância magnética (MRI) cria imagens cerebrais no filme depois de expor o cérebro a um breve campo magnético.
Outlook
Sua visão ou prognóstico depende de qual condição causou sua atrofia cerebral. Algumas condições - como acidente vascular cerebral, encefalite, esclerose múltipla ou AIDS - são controláveis com o tratamento. A atrofia cerebral pode ser retardada ou interrompida em algumas situações. Outros - como a doença de Alzheimer e Huntington - vão piorar progressivamente em ambos os sintomas e atrofia cerebral ao longo do tempo.
Converse com seu médico sobre a causa de sua atrofia cerebral, possíveis tratamentos e que perspectiva você pode esperar.
